Internacional. Un nuevo proyecto de investigación colaborativo podría ayudar a reducir drásticamente el impacto que los procesos de degradación de la superficie como la corrosión y el desgaste tienen en la industria en todo el mundo.
Los procesos de corrosión y desgaste tienen implicaciones sociales, económicas y de seguridad muy importantes para la industria. Desde herramientas y maquinaria a tuberías de petróleo, plataformas y refinerías, muchos activos industriales son susceptibles a estos problemas de degradación de la superficie. Esto es especialmente cierto cuando están expuestos a ambientes exigentes que el sector de petróleo y gas encuentra.
Según NACE International, se estima que los costos globales anuales relacionados con la corrosión por sí solos superan los US$ 2 billones. A pesar de este gran impacto económico, los procesos fundamentales de corrosión son poco conocidos y la industria se basa en la experiencia de campo para su gestión.
"Aunque ha habido progresos impresionantes en la comprensión empírica de la corrosión, muchas de las suposiciones y prácticas industriales se remontan a décadas", dijo el profesor Philip Withers, profesor Regius de la Universidad de Manchester y investigador principal del proyecto.
Pero todo esto podría cambiar con el proyecto de investigación "Prevención de la degradación de superficies en ambientes exigentes" financiado por el Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC). Reúne a investigadores de clase mundial de BP, la Universidad de Manchester, el Imperial College de Londres y la Universidad de Cambridge, que ya trabajan juntos en la investigación de la corrosión a través del Centro Internacional BP de Materiales Avanzados, además de la experiencia adicional de las universidades de Edimburgo y Leeds.
El Profesor Withers añadió: "Al aprovechar los últimos avances en modelado informático, técnicas atómicas de nivel in situ y técnicas de imagen y caracterización in-operando, este programa se centrará en la comprensión de las escalas de corrosión y la corrosión localizada. Mecanismos que causan la corrosión para poder combatirla más eficazmente en el futuro".
Por su parte, el Dr. Angelo Amorelli, Vicepresidente de Tecnología de BP en Group Research, dijo: "BP ha identificado la degradación superficial como un área de alta prioridad para futuras investigaciones y esperamos extender la vida operativa segura de los materiales actuales y desarrollar nuevos materiales que serán en última instancia de gran beneficio a múltiples sectores industriales".
Fuente: Universidad de Manchester.
