Internacional.
Un equipo de investigación ha descubierto un proceso de fabricación y material para un recubrimiento inteligente que ofrece una mejor protección contra la oxidación y la corrosión.
El descubrimiento proporciona un impulso para la industria del acero, ayudándolo a mantener su enfoque en el acero de alta calidad encontrando los más altos estándares de rendimiento y seguridad. El avance es de particular importancia debido a que la industria necesita una alternativa al inhibidor de corrosión más utilizado en la actualidad, el cromato hexavalente, que por ejemplo, será prohibido en la Unión Europea desde 2019.
Dirigido por el profesor Geraint Williams, el equipo, con sede en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea, descubrió el proceso que supera al cromato hexavalente en pruebas de laboratorio.
El nuevo método implica un depósito almacenado de inhibidor de la corrosión. Funciona mediante la canalización de aniones electrolitos agresivos en el recubrimiento, provocando la liberación del inhibidor "bajo demanda", evitando así la corrosión. El producto ha sido probado con niebla salina, prueba estándar para la corrosión, superando al cromato hexavalente.
Los investigadores utilizaron una sonda Kelvin de escaneo, especialmente construido por el equipo, que puede detectar el estado del metal debajo de un recubrimiento sin tocarlo. Esto les permitió probar diferentes productos mucho más rápidamente. Cada prueba toma alrededor de 24 horas, en lugar de 500 horas como era el caso anteriormente.
El descubrimiento podría conducir al producto a tener una parte significativa de un mercado de varios millones de euros. El mercado de acero de coil coatings tiene un valor potencial de 3,8 mil millones de euros al año sólo en Europa.
Fuente: www.swansea.ac.uk
