Internacional. Una nueva investigación presenta al grafeno como un novedoso y prometedor revestimiento de superficies que se puede utilizar para minimizar la corrosión metálica en condiciones microbianas adversas.
"El hallazgo más importante de nuestro trabajo es que el recubrimiento de grafeno ofrece una mejora de 100 veces en la resistencia a la corrosión en comparación con los recubrimientos de polímeros comerciales disponibles en el mercado", dijo el Dr. Ajay Krishnamurthy, actualmente investigador invitado en el laboratorio de Ingeniería (EL) en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), y el primer co-autor del artículo, dice Nanowerk. "Este hallazgo es notable teniendo en cuenta que el grafeno es casi 4.000 veces más delgado que varios recubrimientos comerciales, pero ofrece una mayor resistencia al ataque microbiano".
Los recubrimientos de grafeno ultrafinos ya se han demostrado como recubrimientos resistentes a la corrosión de los metales. Sin embargo, como señala Krishnamurthy, dos estudios recientes han proporcionado algunas observaciones muy interesantes sobre el fracaso de los revestimientos de grafeno sobre sustratos de cobre.
“Los recubrimientos de grafeno CVD (Deposición de vapor químico – siglas en inglés) han sido recientemente objeto de una gran cantidad de escrutinios. Esto es porque el proceso CVD de producir grafeno a menudo presenta defectos superficiales tales como enlaces colgantes, defectos de piedra Gales, defectos puntuales, etc., junto con su conductividad eléctrica superior, estos sitios actúan como medio de transporte de carga y conducen a la corrosión localizada (pitting) en las superficies metálicas durante largos períodos de tiempo".
Con el nuevo estudio, el equipo de investigación internacional, que incluyó a científicos de Rensselaer Polytechnic Institute, South Dakota School of Mines and Technology, Oklahoma State University, y Shenyang National Lab for Materials Science, tiene una hipótesis de que los sitios defectuosos en la hoja de grafeno se obstruyen debido a la presencia de polisacáridos y otros desechos microbianos que conducen a la reducción general en los rangos de corrosión metálicos durante períodos prolongados de tiempo.
El enorme impacto económico de la corrosión de estructuras metálicas es un tema muy importante para todas las sociedades modernas. Las estimaciones para el costo de ejecución de degradación a la corrosión es de alrededor de 200 mil millones € al año en Europa y más de US$270 mil millones al año en EE.UU.
El costo anual de la corrosión consiste en tanto los costos directos e indirectos. A nivel mundial, se estima que estos costos se aproximan a US$1.000 millones por año. Los costos directos están relacionados con los costos de diseño, fabricación y construcción con el fin de proporcionar protección contra la corrosión, y los costos indirectos se refieren a relacionados con la inspección de corrosión, mantenimiento y reparaciones.
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