Estados Unidos. La Fuerza Aérea y un pequeño socio de negocios desarrollaron un recubrimiento innovador, de alta alta temperatura, resistente a la abrasión que podría mejorar directamente la fiabilidad y el mantenimiento de los sistemas de armas de la fuerza aérea, incluyendo el F-35 Lightning II.
El programa del Instituto de Investigación de Texas (TRI), en Austin, ha demostrado que el recubrimiento de alta temperatura Proteckt mejora significativamente la resistencia a la abrasión a temperaturas operacionales durante las pruebas de laboratorio.
"Anticipamos que el nuevo material le proporcionará al programa un estimado de US$14 millones en ahorros de costos del ciclo de vida", George Woodworth, director del proyecto del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea SBIR.
Los recubrimientos de camuflaje resistentes a la abrasión se utilizan para proteger las superficies compuestas del avión. Estos recubrimientos son delgados y generalmente se aplican con spray. Con el tiempo, los productos existentes experimentan cierta degradación en el rendimiento y en el color, sobre todo cuando se exponen a altas temperaturas, y puede causarle grandes daños al material compuesto subyacente.
"Cuando un revestimiento se desgasta prematuramente, también provoca una carga de mantenimiento no programado para reparar o recubrir la zona", dijo Woodworth. "Si la degradación no se descubre a tiempo, se puede producir daño a la sección de avión que es".
La Fuerza Aérea dice que actualmente, los recubrimientos de camuflaje resistentes a la abrasión preferidos están llenos de pinturas de poliuretano. Estas pinturas tienen resistencia moderada a alta temperatura, pero muy pobre resistencia al desgaste a largo plazo a altas temperaturas y se degradan con el tiempo, lo que resulta en la necesidad de reparación frecuente y repintado.
Sin embargo, la Fuerza Aérea necesita recubrimientos resistentes a la abrasión que puedan soportar altas temperaturas durante períodos más largos y que coinciden con los esquemas de camuflaje de pintura existentes para piezas de aviones. TRI evaluó una variedad de materias primas, desarrollando numerosas formulaciones de recubrimiento en conjunción con el proceso de desarrollo del diseño experimental y, a continuación identificó las mejores formulaciones.
El nuevo recubrimiento de camuflaje Proteckt ofrece en gran medida mejoras en la resistencia a la abrasión en altas temperaturas para aplicaciones compuestas aeroespaciales. El recubrimiento cura más rápido, es resistente a los fluidos estándares de los aviones, cumple los requisitos de color y brillo, y exhibe buena adhesión, incluso después de las exposiciones aceleradas del líquido.
