Internacional. Investigadores de la Universidad del Oeste de Escocia (UWS) crean una tecnología de película delgada para mejorar la sensibilidad de los detectores de ondas gravitacionales actuales y futuros.
Desarrollada por académicos del Instituto de Películas Delgadas, Sensores e Imágenes (ITFSI) de UWS, la innovación podría mejorar la comprensión de la naturaleza del universo.
Las ondas gravitacionales son ondas en el tejido del espacio-tiempo causadas por los eventos más energéticos del cosmos, como fusiones de agujeros negros y colisiones de estrellas de neutrones. Detectar y estudiar estas ondas proporciona información invaluable sobre la naturaleza fundamental del universo.
El Dr. Carlos García Núñez, profesor de la Facultad de Computación, Ingeniería y Ciencias Físicas de la UWS, aseguró: “En el Instituto de Películas Delgadas, Sensores e Imágenes, estamos trabajando arduamente para superar los límites de los materiales de película delgada, explorando nuevas técnicas para depositar ellos, controlando sus propiedades para que coincidan con los requisitos de la tecnología de detección actual y futura para la detección de ondas gravitacionales”.
“El desarrollo de espejos de alta reflexión con bajo ruido térmico abre un amplio abanico de aplicaciones, que abarca desde la detección de ondas gravitacionales a partir de eventos cosmológicos hasta el desarrollo de computadoras cuánticas”, aseveró el Dr. Núñez.
La técnica utilizada en este trabajo, originalmente desarrollada y patentada por el profesor Des Gibson, director del Instituto de Películas Delgadas, Sensores e Imágenes de UWS, podría permitir la producción de películas delgadas que alcancen bajos niveles de "ruido térmico".
La reducción de este tipo de ruido en los revestimientos de espejos es fundamental para aumentar la sensibilidad de los detectores de ondas gravitacionales actuales, lo que permite la detección de una gama más amplia de eventos cosmológicos, y podría implementarse para mejorar otros dispositivos de alta precisión, como relojes atómicos o computadoras cuánticas.
El profesor Gibson declaró: "Estamos encantados de presentar esta tecnología de película delgada de vanguardia para la detección de ondas gravitacionales. Esto representa un importante paso adelante en nuestra capacidad para explorar el universo y descubrir sus secretos a través del estudio de las ondas gravitacionales. Creemos que este avance acelerará el progreso científico en este campo y abrirá nuevas vías para el descubrimiento".
“La tecnología de película delgada de UWS ya se ha sometido a pruebas y validaciones exhaustivas en colaboración con científicos e instituciones de investigación de renombre. Los resultados han sido recibidos con gran entusiasmo, alimentando la expectativa por su futuro impacto en el campo de la astronomía de ondas gravitacionales. La tecnología de deposición de recubrimiento está siendo comercializada por la empresa derivada de UWS, Albasense”, agregó el profesor Gibson.
El desarrollo de recubrimientos con bajo ruido térmico no solo hará que la futura generación de detectores de ondas gravitacionales sea más precisa y sensible a los eventos cósmicos, sino que también proporcionará nuevas soluciones para los relojes atómicos y la mecánica cuántica, ambos de gran relevancia para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas 7, 9 y 11.
