Internacional. Los investigadores crearon un nuevo material de recubrimiento antimicrobiano utilizando un desinfectante y antiséptico común que mata de manera efectiva bacterias y virus, incluidos MRSA y Covid-19.
Los científicos de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Nottingham tomaron clorhexidina, a menudo utilizada por los dentistas para tratar infecciones bucales y para la limpieza prequirúrgica, y la usaron para recubrir el polímero, acrilonitrilo butadieno estireno (ABS).
El nuevo estudio muestra que se descubrió que este nuevo material es efectivo para matar los microbios responsables de una variedad de infecciones y enfermedades. Con ello, podría usarse como un recubrimiento antimicrobiano efectivo en una variedad de productos plásticos.
Los plásticos se utilizan ampliamente en entornos médicos; desde bolsas intravenosas y dispositivos implantables hasta camas de hospital y asientos de inodoro.
Algunas especies microbianas pueden sobrevivir en un entorno hospitalario a pesar de los regímenes de limpieza mejorados. Esto aumenta el riesgo de que los pacientes contraigan infecciones mientras están en el hospital y luego necesiten tratamiento con antibióticos.
Estos microorganismos pueden sobrevivir y permanecer infecciosos en superficies abióticas, incluidas las superficies de plástico, durante períodos prolongados, a veces hasta varios meses.
“Dado que el plástico es un material tan ampliamente utilizado que sabemos que puede albergar microorganismos infecciosos, queríamos investigar una forma de utilizar este material para destruir las bacterias”, dijo la Dra. Felicity de Cogan, profesora asistente de Ciencias Farmacéuticas de Medicamentos Biológicos.
“Logramos esto al unir un desinfectante con el polímero para crear un nuevo material de recubrimiento y descubrimos que no solo actúa muy rápido, matando las bacterias en 30 minutos, sino que tampoco se propaga al medio ambiente ni se filtra de la superficie cuando se toca”, continuó el Dr. de Cogan.
“Fabricar artículos de plástico con este material realmente podría ayudar a abordar el problema de la resistencia a los antibióticos y reducir las infecciones hospitalarias”, afirmó el Dr. de Cogan.
Los investigadores utilizaron una técnica de imagen especial llamada espectrometría de masas de iones secundarios de tiempo de vuelo (TOF-SIMS) para examinar el material a nivel molecular.
Esto reveló que el material era antimicrobiano y eliminaba rápidamente los microbios y, después de 45 minutos, las superficies aún estaban libres de estos microbios. También fue eficaz contra el SARS-COV-2, y no se encontraron viriones viables después de 30 minutos. Además, las superficies también fueron efectivas para matar cepas de bacterias resistentes a la clorhexidina.
El Dr. de Cogan explicó: "La investigación ha demostrado que las superficies contaminadas, incluidas las superficies de plástico, pueden actuar como un reservorio de genes de resistencia a los antimicrobianos, fomentando la propagación de la resistencia a los antimicrobianos entre las especies bacterianas a través de la transferencia horizontal de genes a pesar de las prácticas de limpieza profunda".
“Es primordial que se desarrollen nuevas tecnologías para prevenir la propagación de microorganismos patógenos a pacientes vulnerables y abordar la amenaza cada vez mayor de la resistencia a los antimicrobianos. Esta investigación ofrece una forma efectiva de hacerlo y el material podría agregarse a los materiales plásticos durante la fabricación, también podría usarse potencialmente como un aerosol”, agregó el Dr. de Cogan.
