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Científicos de investigación en el INM – Instituto para Nuevos Materiales de Leibniz, desarrollaron un tipo especial de nanopartículas de fosfato de zinc. En contraste con las nanopartículas de fosfato de zinc convencionales, esferoidales, las nuevas nanopartículas son en forma de escamas. Son 10 veces más largas y gruesas. Como resultado de esta anisotropía, la penetración de las moléculas de gas en el metal se ralentiza.
"En las primeras pruebas de recubrimiento, hemos sido capaces de demostrar que las nanopartículas de tipo escama se depositan en capas una encima de la otra, creando así una estructura de forma de pared", explicó Carsten Becker-Willinger, Jefe de Nanomers® en INM. "Esto significa que la penetración de las moléculas de gas a través de la capa protectora es más larga porque tienen que encontrar su camino a través de las grietas de la pared".
El resultado, dijo, es que el proceso de corrosión fue mucho más lento que con los recubrimientos con nanopartículas esféricas donde las moléculas de gas pueden encontrar su camino a través de la capa protectora al metal mucho más rápidamente.
En otras series de pruebas, los científicos fueron capaces de validar la eficacia de las nuevas nanopartículas. Para ello, se sumergieron placas de acero, tanto en soluciones electrolíticas con nanopartículas de fosfato de zinc-esferoidales y con nanopartículas de fosfato de zinc de tipo escama en cada caso. Después de sólo medio día, las placas de acero en los electrolitos con nanopartículas esféricas estaban mostrando signos de corrosión mientras que las placas de acero en los electrolitos con nanopartículas de tipo escama todavía estaban en perfecto estado y brillantes, incluso después de tres días. Los investigadores crearon sus partículas usando sales de zinc estándar disponibles en el mercado, ácido fosfórico y un ácido orgánico como agente complejante. Mientras más agente complejante se añada más anisotrópica se convertirán las nanopartículas.
Fuente: INM – Instituto para Nuevos Materiales de Leibniz
