Internacional. Investigadores han desarrollado un nuevo material catalizador que supera puntos de referencia y abre la puerta a avances significativos en refinación de petróleo y aplicaciones industriales. La catálisis es una industria de US$16.000 millones, lo que contribuye hasta en un 35% del Producto Interno Bruto mundial.
"Nosotros no lo vemos, pero nos basamos muchísimo en la catálisis. Si pudiéramos desarrollar un mejor catalizador, podría tener efectos en todo tipo de áreas de nuestras vidas," dijo el Dr. Shengqian Ma.
El grupo de investigación de la Universidad del Sur de la Florida ha hecho precisamente eso, al haber desarrollado una estructura de metal-orgánica (MOF) que supera a los materiales de zeolita en la catálisis en varios aspectos. Las zeolitas tienen un papel importante en una variedad de aplicaciones catalíticas, más prominentes en gas y refinación de petróleo. El Material de MOF combina una estructura ácida de Bronsted orgánica con un centro ácido de Lewis de aluminio para crear una catálisis más eficiente.
En sus experimentos, el grupo de investigación comparó una reacción de muestra idéntica con zeolitas estándar y el nuevo material MOF. Por un lado, las zeolitas empiezan a perder su eficacia después de una hora, y en general son completamente inútiles después de cinco horas. El MOF no sólo siguió trabajando después de seis horas, sino que aumentó en eficiencia, alcanzando un máximo de más de 99% los rendimientos después de dos horas.
