Internacional. Un nuevo recubrimiento de barrera térmica (TBC) autorreparable fue creado por investigadores de la Universidad Técnica de Delft (Países Bajos) con el objetivo de hacer más eficaces los motores de turbina de gas.
Los investigadores afirmaron que los recubrimientos fueron probados en motores para aviación, pero también podrán ser implementados en submarinos, barcos o hasta para generación de energía eléctrica.
El uso de los TBC permiten forzar los motores más allá del punto de fusión de sus componentes estructurales, además permite ahorro combustible y reducir las emisiones de CO2.
Según informa el sitio web cordis.europa.eu los TBC cerámicos poseen la capacidad de reparar grietas pequeñas y por tanto alargar la vida útil de los recubrimientos en entre un 20 y 25% y por tanto reducir considerablemente los costes de mantenimiento. También implicarían una reducción en la cantidad de recambios que se deben realizar durante la vida útil de una turbina.
Los nuevos recubrimientos cerámicos cuentan con una capa de dióxido de zirconio enriquecido con partículas pequeñas de molibdeno y silicio que dotan al recubrimiento de una capacidad de autorreparación. El silicio se oxida en el momento en el que se produce una grieta, la cual pasa a cubrirse con óxido de silicio. Este óxido reacciona con la capa de recubrimiento cerámico y crea un «relleno» estable.
