Internacional. Investigadores de la Universidad de Cambridge están utilizando tecnologías de microencapsulación desarrolladas por Dolomite Microfluidics para desarrollar materiales de construcción de autocuración.
El Grupo de Investigación Geotécnica y Ambiental del Departamento de Ingeniería está desarrollando microcápsulas que contienen agentes de "curación", como minerales, epoxi o poliuretano, que se pueden agregar a los materiales de construcción para permitir la auto-reparación de pequeñas grietas que se desarrollan con el tiempo.
La Dra. Livia Ribeiro de Souza, investigadora postdoctoral del grupo, explicó: “Muchos materiales de construcción compuestos utilizados en la industria de la construcción, como el hormigón, sufren fatiga con el tiempo y desarrollan pequeñas grietas. Esperamos superar este problema agregando al concreto microcápsulas rellenas con agentes "curativos" antes de que se use. La idea es que, a medida que las grietas comienzan a formarse, rompen las microcápsulas, liberando su carga útil y estabilizando el material".
“Este enfoque requiere la formación y funcionalización de microcápsulas de doble emulsión, que hemos estado produciendo con la ayuda de los microfluidos. "Hemos estado utilizando un sistema de microfluidos Dolomite desde 2014, y encontramos que los microfluidos ofrecen un mejor control del tamaño de las partículas y la composición que las técnicas tradicionales de polimerización por emulsificación, simplificando la investigación y optimización de las propiedades de las partículas".
El sistema Dolomite ha permitido a los investigadores crear microcápsulas funcionalizadas que se unen más fuertemente a la matriz de cemento, mientras que también tienen paredes de concha más delgadas y una mayor retención del núcleo, mejorando sus propiedades de autocuración. Livia continuó: "Es bueno poder discutir cualquier problema que tengamos con los expertos de Dolomite Microfluidics, ayudando a acelerar nuestra investigación y acercándonos un paso más a las aplicaciones del mundo real".
Fuente: www.dolomite-microfluidics.com
