Estados Unidos. El Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía (Berkeley Lab) está trabajando con los fabricantes para lanzar al mercado una "súper ventana" que es al menos dos veces más aislante que el 99 por ciento de las ventanas en venta y estará lista para alcanzar el estado de mercado masivo.
El diseño de la súper ventana "triple delgada" duplica el rendimiento térmico de las ventanas de doble acristalamiento con calificación Energy Star actuales y es siete veces más aislante que una ventana de un solo vidrio. Los científicos de Berkeley Lab han construido y probado prototipos en el laboratorio y ahora trabajan con Andersen Corporation, fabricante de puertas y ventanas reconocio, y por separado con Alpen High Performance Products, que se especializa en puertas y ventanas de bajo consumo. Ambos esfuerzos buscan construir y probar prototipos mejorados adecuados para la fabricación a gran escala.
"Nuestro enfoque es atacar el problema desde dos lados: desarrollar fuerzas tanto de 'atracción del mercado' como de 'empuje de tecnología'", dijo el investigador del laboratorio Berkeley Steve Stevekowitz, uno de los inventores del concepto de súper ventana. "Estamos trabajando con los fabricantes para ayudarlos con sus desafíos tecnológicos, al mismo tiempo que trabajamos con Energy Star, las empresas de la cadena de suministro y los servicios públicos, que pueden ofrecer reembolsos e incentivos para la compra del consumidor. Nuestro papel es ser un catalizador para facilitar la innovación tecnológica y un evangelista en la promoción de la misión de eficiencia energética del DOE".
Berkeley Lab tiene una larga historia de innovación en tecnologías de construcción ecológica; por ejemplo, recientemente demostró el uso de iluminación y sombreado controlados para ahorrar energía y está trabajando para que las casas con energía neta cero sean una realidad. Su trabajo en ventanas de alto rendimiento se remonta a fines de la década de 1970, cuando la crisis del petróleo catalizó nuevas formas de ahorrar energía. Los investigadores de Berkeley Lab en ese momento proporcionaron el soporte técnico para un producto completamente nuevo: un revestimiento de ventana de baja emisividad (o baja emisividad) que ayuda a bloquear los rayos infrarrojos de onda larga, para alcanzar el estado de mercado masivo. Los recubrimientos de baja emisividad han permitido ahorrar al país miles de millones de dólares en costos de energía.
Selkowitz cree que la nueva y delgada ventana triple podría ahorrar aún más. Las ventanas de doble acristalamiento actuales consisten en dos capas de vidrio con revestimiento de baja emisividad y gas de argón en el espacio entre las capas de vidrio para reducir aún más la transferencia de calor. La innovación de la súper ventana de Berkeley Lab es triple: inserta una tercera capa de vidrio muy delgado intercalada entre las dos capas de una ventana de doble acristalamiento, agrega un segundo revestimiento de baja emisividad y reemplaza el gas de argón por gas de criptón, que es mucho más aislante que el argón en el espacio muy estrecho entre los paneles.
Si bien hay otras ventanas de triple acristalamiento en el mercado, la virtud de esta es que tiene el mismo ancho y prácticamente el mismo peso que las ventanas de doble acristalamiento existentes. Esto evita tener que rediseñar el marco y la hoja de la ventana, lo que supondría un obstáculo de costo significativo para la penetración en el mercado.
Fuente: Berkeley Lab.
