Estados Unidos. Un grupo de investigadores alumnos de la Universidad de Yale descubrieron un hongo capaz de procesar el poliuretano alimentándose con él y así evitar que el polímero deje de ser un problema para el medio ambiente al no ser biodegradable.
El descubrimiento se presentó en la selva tropical del Amazonas en el marco de la Rainforest Expeditions, una estancia en la selva durante el periodo de primavera. Allí, el equipo encontró un hongo conocido con el nombre Pestalotiopsis Microspora que además de procesar poliuretano no necesita del oxigeno para vivir.
El hongo fue descubierto en Ecuador por los estudiantes Pria Anand y Jonathan Russell quienes hallaron la planta y la enzima que puede procesar el poliuretano, con la ventaja de que puede insertarse en el propio material para que se desintegre naturalmente o se desarrollen procesos de tratamiento basados en este hongo.
El polímero se utiliza en productos como aislantes térmicos, pinturas, embalajes, fibras textiles, selladores, adhesivos, entre otros.
