Estados Unidos. La Universidad de Oklahoma ha recibido un estímulo por parte del Complejo Logístico Aéreo de Oklahoma City (OC-ALC) en la Base de la Fuerza Aérea de Tinker.
El objetivo es desarrollar una imprimación libre de materiales que contengan cromo, con el fin de proteger el equipo aeroespacial militar de EE. UU. de la corrosión.
Dirigido por la Facultad de Ingeniería Gallogly y el Instituto de Innovación Aeroespacial y de Defensa de Oklahoma en la Universidad de Oklahoma, este proyecto evaluará imprimaciones comerciales y experimentales sin cromo que eliminen la exposición de materiales de interés para los trabajadores, además de proporcionar soluciones más amigables con el medio ambiente.
“La capacidad de colaborar con los investigadores de la Universidad de Oklahoma es vital para la habilidad de la Fuerza Aérea de enfrentar los desafíos de misiones futuras”, dijo el comandante del OC-ALC, el general de brigada Brian R. Moore. “Este proyecto es uno de muchos en los que estamos trabajando con la Universidad de Oklahoma para mejorar nuestras capacidades de mantenimiento y modernización, protegiendo aún más a nuestra fuerza laboral”.
“Este proyecto amplía enormemente nuestros esfuerzos de investigación en curso para desarrollar recubrimientos orgánicos innovadores y libres de cromo. Estas imprimaciones proporcionarán una excelente protección contra la corrosión y adherencia a aleaciones de aluminio pretratadas, a la vez que ofrecerán una resistencia excepcional a fluidos y una flexibilidad sobresaliente”, dijo John Klier, investigador principal del proyecto y decano de la Facultad de Ingeniería Gallogly.
A partir de 2021, los investigadores de la universidad comenzaron a trabajar con el OC-ALC para evaluar e identificar composiciones de imprimación a base de epoxi. Su objetivo era ayudar a la Fuerza Aérea de EE. UU. a eliminar el uso de cromo hexavalente y reducir el impacto ambiental y los costos asociados con su uso y disposición.
Según Klier, el equipo de investigación ha desarrollado varios sistemas prototipo aditivos sin cromo, y ya están en marcha las infraestructuras de pulverización y pruebas. La aplicación y evaluación de la formulación están en curso.
“Nuestro vínculo con la Universidad de Oklahoma es fundamental para nuestra capacidad de enfrentar los desafíos de misiones futuras”, dijo el general (ret.) Robin Rand, director ejecutivo del OADII. “Estos premios refuerzan nuestro acuerdo de asociación educativa con el OC-ALC y son un ejemplo sobresaliente de cómo el creciente desarrollo de investigación y tecnología en el sector de la seguridad nacional de la universidad puede impactar algunas de las necesidades más urgentes de la Fuerza Aérea hoy y en los próximos años”.
Klier liderará el proyecto junto con Brian Grady, titular de la Cátedra Douglas y Hilda Bourne de Ingeniería Química en la Escuela de Ingeniería Química, Biológica y de Materiales, y Wilson Merchán-Merchán, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Aeroespacial y Mecánica. El proyecto será gestionado por el director de Operaciones de OADII, LTC (ret.) Cliff Wojtalewicz. OU firmó un acuerdo de asociación educativa con el OC-ALC en julio de 2020 para fomentar el desarrollo de tecnologías aeroespaciales y de defensa, así como mejorar y fortalecer la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.
