Estados Unidos. Los investigadores de NETL desarrollan un biocatalizador con una eficiencia del 99 % que puede convertir el dióxido de carbono (CO2) en acetato, un ingrediente utilizado en muchos productos como productos de limpieza, textiles y como materia prima potencial para biocombustibles.
El despliegue de tecnologías de gestión del carbono es crucial para abordar la crisis climática y cumplir con el objetivo de la administración de una economía con cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, al tiempo que protege los empleos industriales existentes y crea otros nuevos.
La conversión biológica de CO2 es una opción atractiva para reducir las emisiones de carbono y acelerar el trabajo hacia una economía neutra en carbono.
Los enfoques biotecnológicos se han basado previamente en la fotosíntesis, el proceso químico que ocurre en plantas, algas y algunos tipos de bacterias cuando se exponen a la luz solar y combinan agua y CO2 para liberar oxígeno, para convertir CO2, pero ese proceso es menos de 4 % eficiente.
Como una alternativa más eficiente que la fotosíntesis, los investigadores e inventores de NETL, Daniel E. Ross, Djuna Gulliver y Samuel Flett, desarrollaron un enfoque de biocatalizador para convertir el CO2 en acetato.
Los biocatalizadores son sustancias naturales que utilizan enzimas de fuentes biológicas para mejorar la velocidad de las reacciones químicas. NETL ha solicitado una patente sobre la tecnología.
Se han desarrollado otros procesos para la conversión de CO2 utilizando biocatalizadores, pero el biocatalizador desarrollado en NETL tiene una adaptabilidad única a las materias primas y resistencia a los desafíos de la contaminación, lo que lo convierte en un objetivo prometedor para el despliegue a gran escala.
