Internacional. Desde la publicación de esa patente, el director del Instituto de Investigación de Recubrimientos de la UEM ha recibido consultas de algunas industrias para personalizar recubrimientos híbridos orgánicos-inorgánicos para aplicaciones específicas de uso final.
El equipo de investigación de estudiantes y profesores de la Universidad de Eastern Michigan en el Instituto de Investigación de Recubrimientos en la Facultad de Ingeniería y Tecnología de GameAbove recibió una patente de EE. UU. por la invención de "composiciones poliméricas híbridas orgánicas e inorgánicas, artículos relacionados y métodos".
Según Vijay Mannari, director del Instituto de Investigación de Recubrimientos de la UEM, la invención de la composición puede potencialmente reemplazar los metales pesados peligrosos que se usan en la industria del acabado de metales.
Los conceptos dentro de la patente también están avanzando en el desarrollo de materiales de impresión 3D y resolviendo los desafíos de los materiales y procesos convencionales.
“Esta invención demuestra nuestra contribución al avance en la ciencia e ingeniería de materiales”, afirmó Mannari.
“Es extraordinario porque los dos coinventores eran estudiantes en el momento de su invención. Esta innovación es un ejemplo sorprendente de lo que los estudiantes pueden hacer cuando reciben la orientación, el estímulo, el empoderamiento y la capacitación adecuados”.
En 2006, con un premio de financiación del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Mannari comenzó a explorar los recubrimientos híbridos orgánicos-inorgánicos. A lo largo de su exploración, su equipo desarrolló recubrimientos híbridos orgánicos-inorgánicos libres de cromo hexagonal.
El exalumno de EMU, Himanshu Manchanda, realizó los primeros estudios sobre la química y las composiciones de híbridos orgánicos-inorgánicos curables con ultravioleta, mientras que el exalumno de EMU, Hamid Asemani, completó muchas investigaciones sobre la deposición de recubrimientos OIH y estudió el rendimiento de resistencia a la corrosión de estos recubrimientos OIH.
Los recubrimientos Híbridos Orgánico-Inorgánicos (OIH, por sus siglas en inglés) libres de hex-cromo mostraron un rendimiento comparable a los basados en hex-cromo, un compuesto cancerígeno. Según Mannari, este éxito inició la exploración de otras aplicaciones innovadoras de los recubrimientos OIH.
“Emocionado por el éxito que tuvimos al desarrollar recubrimientos OIH sin cromo hexagonal, comencé a explorar otras aplicaciones innovadoras en las que dichos recubrimientos pueden encontrar aplicaciones adecuadas”, continuó Mannari.
"Después de varios años de trabajo de mis estudiantes de posgrado, inventamos una ruta novedosa, eficiente y sostenible para la deposición de recubrimientos OIH utilizando radiación de luz ultravioleta".
El descubrimiento combinado de Mannari, Manchanda y Asemani abrió oportunidades para adaptar los precursores de los materiales OIH a escala molecular. Estas películas OIH se pueden depositar con un espesor de dos a cinco micrómetros y de hasta 50 micrómetros. Esto deja espacio para muchas aplicaciones avanzadas.
“Espero con ansias las posibilidades de otorgar licencias de nuestra patente a las industrias para aplicaciones comerciales que mejorarán la sustentabilidad ambiental de sus productos”, agregó Mannari.
