Esta clase de pinturas deben contar con diferentes características técnicas en cuanto a durabilidad y seguridad. Presentamos los últimos avances tecnológicos en el proceso de formulación y sus características principales.
por Luis Ernesto Cañas Ramírez*
Las pinturas para demarcación de pavimentos, también denominadas pinturas de tráfico, se han convertido en un insumo fundamental para la ejecución de proyectos de obras viales y civiles en Colombia y en América Latina. Estas pinturas son relativamente nuevas, al punto que es escasa la bibliografía técnica disponible para dar cuenta de este tipo de producto.
La necesidad de generar insumos para la demarcación de pavimento que cumplan con las normas viales1, que se ajusten a estándares de protección ambiental, y que simultáneamente permitan cuidar la salud del personal que las produce y aplica de los efectos dañinos del uso de solventes, son antecedentes técnicos que contribuyen a explicar la importancia de su surgimiento en la industria química.
Sin embargo, las altas exigencias técnicas en la fabricación y aplicación de estas pinturas tienen un propósito que se destaca por su importancia: la estrecha relación que estas guardan con la definición normativa de condiciones técnicas de seguridad de tráfico que buscan garantizar la seguridad de los ciudadanos que transitan por las vías. Su papel en la facilitación de movilidad humana en sus diversas formas, exige un tratamiento de especial rigurosidad.
Producción y aplicación
El proceso de producción de las pinturas para demarcación de pavimentos exige contar con
insumos de alta calidad, por ejemplo: emulsiones 100% acrílicas, pigmentos y extendedores de alta pureza, entre otros. En relación con la pintura de base solvente, esta pintura tiene la particularidad de ser fácilmente diluible en agua, lo cual implica que los equipos que se utilizan para su aplicación pueden ser sometidos a lavado utilizando este mismo elemento.
Las pinturas para demarcación de pavimentos con base en agua contienen un alto porcentaje de sólidos, aproximadamente el 70% por volumen. Por esta razón, este tipo de pinturas dejan un espesor de película más alto que las pinturas con base en solventes, por eso sus impactos en el ambiente son menores, son menos agresivas para la salud del personal que las manipula, no necesitan un almacenamiento o transporte de solventes hasta el sitio de trabajo (ya que su solvente es agua, aunque no se recomienda diluir), y es poco agresiva en caso de contacto con la piel, aunque de todos modos, como sucede con todo producto químico, se recomienda el menor tiempo de contacto de la piel con el producto así como la utilización de equipos especiales de protección.
Adicionalmente, las pinturas de demarcación de pavimento cuentan con unas condiciones de secado más rápido que las pinturas hechas con base en solvente. De igual manera, tienen muy buena retención del color, mayor durabilidad, muy buena resistencia a la abrasión y mejor resistencia al sangrado. Como otras pinturas con base en agua, las pinturas para demarcación de pavimentos pueden ser aplicadas con rodillo o brocha. Por otro lado, para su aplicación a través de máquinas manuales o automáticas, se necesita que tanto los tanques, como las mangueras y las pistolas de aplicación de suministro estén hechas de un material inoxidable. En cuanto al impacto del clima, se siguen los mismos parámetros que se usan con las pinturas con base solvente, y pueden aplicarse en superficies tanto asfálticas como cementicias.
La durabilidad de las pinturas de demarcación de pavimentos depende en gran medida del espesor de película. De todos modos, al tener mayor cantidad de sólidos, se pueden obtener espesores de película más altos. La experiencia y seguimiento comparativos me permiten aseverar que estas pinturas tienen de un 30 a un 40% más de durabilidad, debido a su composición.
Respecto a las dudas que suelen exponerse en el ámbito de la discusión técnica, una de ellas es el tema del impacto de lluvia sobre la superficie recién pintada. La aplicación de ensayos en condiciones extremas ha demostrado que el éxito de la pintura radica en la experticia técnica aplicada a la formulación de la misma. Para su uso en superficies que se encuentran a nivel del mar se recomienda la aplicación un imprimante, con el fin de combatir la salinidad que suele depositarse en estos pisos.
Todo lo anterior permite afirmar que las pinturas para demarcación de pavimentos, al igual que otros tipos de pinturas, deben ir acompañados de una excelente asistencia técnica y del entrenamiento y disposición de personal calificado para conseguir los mejores beneficios tanto en calidad como en durabilidad de la pintura. El próximo paso en materia de investigación sobre este tipo de pinturas consiste en hacer cada vez más eficiente su adaptabilidad técnica a condiciones ambientales exigentes, lo cual implica un incremento de la consciencia ambiental y del impulso innovador de la industria química en Colombia.
Nota al pie: 1 NTC, Normas Técnicas Colombianas expedidas por ICONTEC.
* Luis Ernesto Cañas Ramírez es el gerente de la empresa Asesores de proyectos para la Industria Química, ubicada en Bogotá, Colombia. Pueden contactarlo al correo electrónico [email protected]
