Segunda parte sobre un análisis del mundo de las pinturas y los recubrimientos basado en el famoso concepto universal de Edward A. Murphy Jr.
por Julián Restrepo*
En la primera parte de este artículo se profundizó de manera general sobre el significado de la "Ley de Murphy" contextualizándolo con nuestro sector especializado. Ahora hablaremos sobre ¿cómo se relaciona la “Ley de Murphy” con el mundo de los recubrimientos? En este sentido analizaremos diversos ejemplos que se presentan en en este sector [4]:
En algunas ocasiones algunos lectores me han hecho la siguiente pregunta: “¿Por qué si la formulación no la hemos cambiado y la hemos fabricado de la misma manera desde hace ya varios años, ahora presenta falencias?”Aquí es muy importante tener presente toda la dinámica del sector, y realmente, afirmar que se puede tener una formulación de un producto durante varios años sin modificaciones es un poco difícil, sino imposible, considerando el actual desarrollo de los materiales y variación de costos que éstos presentan.
Sumado esto, además, a la presencia en el mercado de algunos productos que a precios más bajos, ofrecen prestaciones similares a productos competidores de un costo más elevado.
Para entenderlo mejor, si asumimos que los equipos, procesos, protocolos y procedimientos asociados a la manufactura de un producto no han variado, sólo resta prestar atención a los materiales y materias primas empleadas: ¿En verdad podemos esperar que estos se mantengan de manera inamovible en el tiempo? Desde mi punto de vista no, ya que cada fabricante de materias primas busca cada vez mejorar la calidad de éstos, hacer sus procesos más eficientes, menos contaminantes, mejorar su relación coste/beneficio, lo que en definitiva hace que dichas materia primas si presenten una variación en sus características y por tanto en su desempeño final, quizás en muchos casos sutil, pero considerando el número de materiales empleados en una formulación, estos pueden llegar a ser apreciables.
Debemos considerar que el mundo de los recubrimientos cambia tan rápido, o mejor, aquellos materiales que empleamos como materias primas en las formulaciones lo hacen tan rápido que, si antes se consideraba un tiempo razonable de optimización para una determinada formulación unos dos años (en realidad Murphy afirma: “todo lleva más tiempo del que se piensa”), actualmente intentar tener “formulaciones optimizadas” es prácticamente imposible.
Lo anterior se da básicamente por el hecho de que los materiales, procesos productivos, fuentes y técnicas de extracción y beneficio, tendencias del marketing, regulaciones y limitaciones técnicas y ambientales, hacen que la calidad asociada a los materiales empleados sea tan dinámica que, no podemos tomarnos un determinado tiempo para optimizar una formulación, y al final, cuando estemos redactando nuestro informe final, nos percataremos, simplemente de que muchos de dichos materiales han cambiado sus especificaciones, su costo se ha elevado, su uso se hace menos atractivo o la compañía ha sido comprada por otra más grande, etc., etc. Lo que desde el punto de vista Murphiano: “Si lo entiendes, ya es obsoleto” (ley de Bit), o “el error en la premisa aparecerá en la conclusión” (ley de Baxter).
Debemos tener presente que la globalización es una realidad, y que realmente, el “enemigo” no sólo son posiblemente los fabricantes que vienen de afuera, ya que en función de la “Ley de Murphy”: “Todo cuchillo desafilado, tendrá el filo suficiente para cortarte un dedo” (primera regla doméstica de Fausner), esto si consideramos el hecho de que muchas grandes compañías han subestimado a muchas compañías pequeñas que poco a poco han ido ganando una importante cuota de su mercado local.
Esto se puede reinterpretar de alguna manera con el hecho de que cada vez, en un entorno Globalizado, los diversos fabricantes, grandes o pequeños, van teniendo cada vez más acceso a los mismos materiales, equipos y procesos, quizás no a los mismos precios, pero considerando que diversas empresas pequeñas no cuentan con complejos equipos de I&D en su interior, esto les permite compensar los costos y pueden ofertar un producto final con características con una excelente relación coste/beneficio para cierta porción de un mercado de clientes que cada vez es más difícil de impactar, quizás con publicidad engañosa.
En algunas compañías, no se le otorga el peso adecuado a contar con equipos experimentados, profesionales y quizás, veteranos, ya que consideran, tal y como lo hace Murphy que “un experto es cualquiera que venga de fuera”, con lo que muestran una completa desconfianza en la capacidad de sus equipos de investigación.
Por su parte, se puede plantear otra situación en la que, más que en la edad, y aunque muchas veces ambos conceptos van de la mano, se habla del hecho de que se cuenten con equipos con un amplio recorrido técnico en la compañía: cuando una compañía renueva habitualmente, por ejemplo, sus equipos de investigación, aunque termina inyectado una dosis de energía nueva, paradójicamente dicha energía puede terminar gastándose en “inventar la bicicleta una y otra vez” (quizás en función de la idea del eterno retorno), lo cual hubiese podido evitarse si el equipo contase con un líder que tenga clara su cabeza para definir el rumbo adecuado de un objetivo trazado y éste no hubiese sido despedido…lo que en términos de Murphy es: “En cualquier organización hay siempre una persona que sabe de qué va la cosa y esa persona debe ser despedida” (Ley de Conway).
Puede resultar útil mencionar que, las culturas antiguas consideraban a los ancianos un valioso referente de conocimiento, ya que a través de su visión del mundo y mejor, de su experiencia, permitían maximizar la probabilidad de éxito.
Actualmente los técnicos de diversas compañías están tan cargados de trabajo que, en muchos casos, no tienen el suficiente tiempo para la evaluación y análisis de materias primas nuevas, nuevas alternativas, nuevos desarrollos, nuevos enfoques, etc., ya que están enfrascados en la resolución de algún problema de producción o formulación, el cual, paradójicamente, no puede ser resuelto por la falta de evaluación de alguno de dichos conceptos nuevos que no ha podido analizar. Aquí debemos apelar a la sabiduría de Mafalda: “Como siempre: lo urgente no deja tiempo para lo importante”.
Comentario final
Cuando no encontremos explicación aparente ante las adversidades diarias, ahí estará la “Ley de Murphy” para aclararnos que, aunque creamos que el mundo conspira contra nosotros, todo tiene una explicación lógica y científica, y que en muchas ocasiones el problema reside en la percepción del mundo que nuestros sentidos nos proporcionan [2].
Referencias
[2] a) http://www.calidoscopio.com/calidoscopio/principal36.htm; b) http://www.frasesgraciosas.es/frases/ley-de-murphy/page/2;
[4] a) Restrepo J.A., “El equilibrio de Nash, parte I”. Inpralatina, Vol. 17, No. 5, sept/oct de 2012, págs. 23-25; b) Restrepo, J.A., “El equilibrio de Nash, parte II”. Inpralatina, Vol. 17, No. 6, nov/dic de 2012, págs. 20-23.
* M.Sc. Ph.D. Julián A. Restrepo R. Factory Service de PPG Industries Colombia, juliá[email protected]
