Teniendo como referencia la evolución del mercado automovilístico Chino, el autor nos muestra el crecimiento del sector automotriz y las nuevas tendencias en pinturas para esta industria.
por Pavel Svejda*
En China, tanto la economía en general como el mercado automovilístico en particular, están creciendo desde hace años más rápidamente que en otras regiones del mundo. En consecuencia, se están construyendo allí numerosas fábricas de automóviles nuevas equipadas con las tecnologías de fabricación más avanzadas.
En el área de las tecnologías para el tratamiento de superficies, esto implica nuevos procesos compactos de pintado, automatización completa, eficiencia energética y conservación de recursos. Que esto no solo es un decir lo demuestra la situación. La planta de pintura con el menor consumo de energía por carrocería pintada en todo el mundo comenzará a operar el año próximo en la nación asiática.
China, un país casi tan extenso como Estados Unidos de América, es, con más de 1.,300 millones de habitantes, el más poblado del planeta, y está considerado económicamente como el Nº2 del mundo.
Con un crecimiento económico del 9,2% en 2011, excepcional desde la perspectiva de otras economías (por ejemplo: Alemania en 2011: 3,0%), el 48% del Producto Interior Bruto proviene de la industria, el 42% se genera en el sector de los servicios, seguido en tercer puesto por la producción agrícola. China, un país que está entre los denominados países BRIC (BRIC: Brasil, Rusia, India, China) se ha establecido como la potencia económica emergente por excelencia.
El mercado automovilístico chino, en rápida expansión en los últimos años, se apaciguó ligeramente en un nivel elevado en 2011. La razón principal de que se produjera esta tendencia fue una intervención del gobierno, que “estranguló” un poco el crecimiento económico para limitar la inflación. Los fabricantes de automóviles, sin embargo, siguen demostrando su confianza en el mercado chino, invirtiendo miles de millones en la construcción de nuevas capacidades de producción.
Según los expertos en automoción de PWC (PWC: PricewaterhouseCoopers), la producción china de vehículos ligeros en el año 2011 aumentó en 600.000 unidades o el 4,2%. Esto corresponde aproximadamente al doble del valor de crecimiento de Europa Occidental (2011: 300.000 unidades o el 2,3%).
Muchos datos indican que el mercado automovilístico en China seguirá creciendo por encima de la media en los próximos años, debido al aumento de los ingresos reales y a la creciente necesidad de movilidad individual. A modo de comparación: mientras en Alemania en la actualidad hay 500 automóviles por cada 1.000 habitantes, en China son menos de 50 – esto revela una enorme demanda acumulada. En este contexto, PWC prevé que la producción de automóviles en China entre 2011 y 2016 crecerá en más de 11 millones de unidades.
Los fabricantes de automóviles chinos ya no sólo están sujetos al mercado nacional. La exportación de automóviles del país oriental en 2011 fue de 824.000 vehículos, un aumento del 50% respecto al año anterior. Sin embargo, hasta ahora, los principales clientes provienen únicamente de los países emergentes.
Pintado de vehículos
Esto en cuanto a las estadísticas. ¿Pero cuál es la situación en China en relación con el pintado de automóviles? Un objetivo común de todos los fabricantes de automóviles chinos y las Joint Ventures (asociación entre dos o más empresas) es producir con la máxima eficiencia energética.
Para lograr este objetivo existen diversas opciones. Entre éstas, las más importantes son el proceso de pintado, la concepción de la disposición de la línea de producción, así como los sistemas de planta y de aplicación que, según los presupuestos de inversión de las OEM, pueden ser implementados por separado o de manera combinada.
Pero vayamos paso a paso. A mediados de los años noventa, un cambio fundamental revolucionó el pintado de automóviles. Un fabricante de Alemania del Sur fue el primero en implantar un proceso de aplicación de pintura hidrosoluble “reducido” en su nueva serie de coches. En este contexto, reducido significa que las propiedades de la imprimación se transfieren a la capa base, eliminándose la aplicación de imprimación convencional y con ello también la línea de imprimación. Suena fácil, pero en realidad no lo era.
Proceso de pintado compacto
Fue una verdadera obra pionera, posible sólo a través de una estrecha colaboración entre las tres partes implicadas: el usuario, el fabricante de materiales de pintado y el proveedor de la instalación. En un principio, las reacciones ante esta innovación fueron relativamente moderadas. Poco a poco, otros fabricantes también se aventuraron a aplicar esta tecnología y aparecieron diferentes variantes, que hoy día se conocen como "proceso de pintado compacto".
En la actualidad, prácticamente todos los principales fabricantes de automóviles utilizan este proceso. ¿Las ventajas? Reducción de la inversión, del espacio requerido y del consumo de energía. El proceso de pintado compacto se ha establecido incluso en la clase Premium. Pero volvamos a China. También allí se aplica este proceso de pintado en diversas formas.
Nota: En la segunda parte de este artículo encontrará la continuación de los diferentes y nuevos procesos de pintado automotriz.
* El Dr.-Ing. Pavel Svejda representa a Dürr Systems GmbH, y puede ser contactado en el correo electrónico [email protected]
