Este concepto aplicado a la industria de pinturas revela que las ideas e innovaciones de hoy alguna vez fueron conceptos utilizados por nuestros antepasados.
por Julián Restrepo*
En la primera parte de este artículo se explicó el significado del “Eterno Retorno” el cual demuestra que el mundo es un círculo en el que los acontecimientos se repiten una y otra vez de forma cíclica. En esta parte final se mostrarán otros ejemplos aplicados a nuestra industria y las conclusiones a las que se quiere llegar con el tema.
Pigmentos, aditivos y otros materiales “verdes”2 olvidados: Es evidente que en la gran parte de la historia de la humanidad, el hombre ha contado con fuentes y materiales de origen natural, tanto animal como vegetal, ya que debemos recordar que la denominada revolución industrial tuvo su origen a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. Es decir, los materiales sintéticos y artificiales fabricados por el hombre tienen una edad menor a unos 250 años, un período realmente corto, si lo comparamos con un período de más de 4.500 años de la historia de nuestra civilización3.
Hasta hace no mucho tiempo, el formulador de pinturas empleaba materiales como la lecitina, cuya forma más conocida en el mundo de recubrimientos es la lecitina de soya (debido a su fuente natural y de la cual mayoritariamente se extrae)4, como dispersante/humectante pigmentario; la caseína para la formulación de pinturas acuosas (la pintura a la caseína es distinta a cualquier otra pintura de base agua por su secado resistente al agua [7]); aditivos derivados del aceite de castor (también conocido como aceite de ricino), tal como algunos aditivos reológicos termo-activables [8], que aunque aún se usan, paradójicamente y aún a pesar de su eficiencia, muchos de los jóvenes formuladores desconocen su excelente relación costo/desempeño; aunque no debemos ser injustos, porque aún son muy empleados aceites secantes, semi y no-secantes, tales como el de pescado, soya, linaza, de coco, así como diversos ácidos grasos, entre otros. para la formulación de resinas alquídicas de diferentes longitudes de cadena, así como el aceite de linaza continúa siendo el ligante por excelencia para la formulación de pinturas al óleo, por ejemplo.
Pero, acorde con las tendencias del mercado, la legislación ambiental, de fuentes de materias primas y desempeño, estamos experimentando, actualmente, un resurgimiento de materiales, en especial en el campo de especialidades químicas para el sector de pinturas, en donde algunas de ellas están siendo desarrolladas bajo el concepto del desarrollo sostenible y de minimización del impacto ambiental, con los que dichas compañías buscan ofrecer al formulador de recubrimientos aditivos basados en materias primas renovables, producidas por medio de procesos menos contaminantes, aprovechando otras fuentes, etc., y en general bajo el concepto “green”.
Está claro que aunque dichos materiales son de origen sintético, incluyen y consideran de manera importante fuentes de origen natural, siendo en algunos casos, versiones de un desempeño no muy superior al de productos como una lecitina de soya empleada como dispersante/humectante. ¿Acaso esta no es una vuelta a un nuevo retorno?
Pigmentos activos e inactivos no-olvidados: También es de decir que hay una serie de pigmentos que no han dejado de emplearse, pero están experimentando un resurgimiento a causa de su origen inorgánico y de su relativo bajo costo. Tal es el caso de pigmentos como el óxido de hierro negro natural y en especial el denominado micáceo, el cual a causa de su forma y características, se convierte en un atractivo pigmento para la formulación de pinturas anticorrosivas; pigmentos inorgánicos como el carbonato de calcio, caolines, talcos, feldespatos y demás, están siendo estudiados buscando nuevos materiales y composites, los cuales nos pueden proveer un nuevo mundo de materiales con múltiples aplicaciones. Un nuevo y corto ejemplo del constante eterno retorno que sufre nuestra industria.
Aunque en este punto, podemos reflexionar mencionando que, en algunos casos, ha resultado favorable esta “no-vuelta a un eterno retorno”, como en el caso de la obtención del pigmento púrpura, purpurina o púrpura de Tiro.5 Este pigmento se obtenía antiguamente de algunas especies de moluscos y se cotizaba a precios muy altos, sobre todo porque su obtención era trabajosa, precisando de hasta 12.000 animales para obtener 1,4 gramos, lo que apenas cubría para teñir un paño de tela del tamaño de una toga.
Según la leyenda, este color se descubrió mientras Helena de Troya paseaba con su perro durante su cautiverio. El hocico del perro se tiñó de un hermoso color encarnado al masticar la concha de un caracol marino [10]. En este sentido, nuestra versión moderna de los pigmentos violetas, al parecer, ocasiona un menor impacto ambiental,6 gracias a lo que contamos con pigmentos como el Violeta carbazol (CI, PV-23) y el Violeta Quinacridona (CI, PV-19).
Conclusiones
Algunos lectores podrán considerar que incluir un tema filosófico como parte de una herramienta más del formulador de recubrimientos sea de poca utilidad. Mi intención es mostrarles el porqué, en algunos casos, una adecuada combinación de experiencia, conocimiento técnico y otros conceptos, en este caso filosóficos, constituyen una combinación novedosa y apropiada para la resolución y formulación de recubrimientos acordes con las actuales exigencias del mercado, condicionamientos medioambientales y retos futuros [11].
El uróboros (en la imagen) simboliza el esfuerzo eterno, la lucha eterna, la naturaleza cíclica de las cosas, el eterno retorno y otros conceptos que vuelven a comenzar a pesar de las acciones para impedirlo [12].
La imagen del uróboros científicamente es asociada al descubrimiento de la estructura del Benceno por August Kekulé. Este químico alemán estaba obsesionado con su problema. Y según dijo él mismo en un discurso, tras pasar años estudiando la naturaleza de los enlaces de Carbono, dio con la respuesta tras una ensoñación en la que vislumbró uróboros, la serpiente que se muerde la cola. El Benceno resultó tener estructura de anillo [13].
En este breve escrito, se intentó discutir la propia visión del autor de la idea filosófica del “Eterno Retorno”, buscando mostrarla como una herramienta que conduce al formulador a pensar más allá de un cierto número de combinaciones posibles y pudiendo considerarse como parte del método de “pensamiento lateral” como una técnica para la resolución de problemas de manera creativa, ya que el proceso de abstracción en el cual visualizamos que la ciencia está condenada a un “Eterno Retorno” y más específicamente, que la formulación de recubrimientos sufre su propio proceso similar, nos aporta nuevos elementos que nos lleva a reconsiderar ideas olvidadas, desempolvar quizás conceptos y formulaciones que hoy en día nos puedan proveer “nuevas soluciones” y conducir a “nuevos productos”, pero que en el fondo sabemos que no son más que ideas antes concebidas y desarrolladas, que hemos actualizado acorde con los materiales, equipos y tecnologías actuales.
Referencias
[7] http://www.totenart.com/tienda/caseina-recetas-pintura-a-64.html
[8] Visite, por ejemplo, la página web de la compañía Elementis Specialties: www.elementis.com, la cual le ofrece una variada oferta de aditivos para diferentes aplicaciones y consulte las aplicaciones de productos de las lineas Thixcin® y Thixatrol®.
[9] http://www.alimentacion-sana.com.ar/portal%20nuevo/actualizaciones/huevo.htm
[10] http://es.wikipedia.org/wiki/P%C3%BArpura
[11] Visite nuestra página web: www.insucolor.com, soluciones a su alcance!
[12] http://es.wikipedia.org/wiki/Ur%C3%B3boros
[13] http://jordibusque.blogspot.com/2010_04_01_archive.html
Pie de página
2. Aunque si bien, actualmente el término “verde” toma diversas interpretaciones, en nuestro caso hacemos referencia a aquellos materiales provenientes de fuentes naturales.
3. Si tomamos como referente, por ejemplo, la datación de la construcción de las pirámides de Egipto.
4. Aunque ya se discutió anteriormente que otra fuente natural, pero de origen animal la constituye la yema de huevo.
5. Palabra derivada del término latino purpŭra, que a su vez procede del griego jónico πορφύρη (πορφύρα en koiné) πορφύρα (porfira), nombre del crustáceo con el que se elaboraba el tinte púrpura de Tiro [10].
6. En rigor, para poder establecer con más claridad el real impacto ambiental que ocasiona un material en el medio ambiente, debemos emplear metodologías especializadas para estos análisis, tal como lo es un Análisis de Ciclo de Vida ó LCA, por sus siglas en inglés.
*M.Sc. Ph.D. Marketing Técnico en Insucolor S.A.S. Medellín, Colombia. Más información de este artículo en [email protected]
