Internacional.
El sector del automóvil se enfrenta a una legislación cada vez más restrictiva con respecto a las emisiones de CO2, un contexto en el que los materiales compuestos juegan un papel clave, ya que permiten obtener productos con un peso reducido, con altas propiedades mecánicas y rigidez. Sin embargo, todavía existen algunas limitaciones relacionadas con los costos y la proporción de producción que evitan su presencia en el mercado.
Para superar estos obstáculos, Aimplas (Instituto Tecnológico del Plástico, Valencia-España) coordinó el proyecto europeo Ecogel Cronos. Uno de los objetivos de este proyecto es desarrollar un recubrimiento de gel coat en polvo con propiedades de conductividad eléctrica obtenidas por la incorporación de cargas carbonosas.
El uso convencional de este tipo de recubrimientos tiene algunas limitaciones importantes, tales como la emisión de compuestos orgánicos volátiles (VOC) y tiempos de curado prolongados. Mediante la aplicación de este recubrimiento sobre el molde, se ha conseguido una reducción de los tiempos de curado, de una hora a unos pocos minutos, así como una reducción de las emisiones de COV (eliminando así las emisiones de estireno) durante la polimerización del revestimiento.
Además, su conductividad eléctrica permite eliminar las etapas de pintura secundaria para el acabado final con pintura electrostática, logrando así una reducción de los costes de fabricación y elevando la relación de producción.
Otro beneficio del uso de recubrimientos en polvo es la reducción del almacenamiento y los costes energéticos, dado que no es necesario almacenar sistemas catalíticos en refrigeración, ya que su uso se elimina durante el proceso de fabricación. Además, es un revestimiento reciclable. El exceso aplicado sobre el molde puede ser recuperado por un sistema de vacío y reutilizado para usos intermedios.
Fuente: Aimplas.
