Estados Unidos. Un nuevo tratamiento antirreflejo, desarrollado por ingenieros de la Universidad de Illinois en Urbana Champaign en colaboración con investigadores de la Universidad de Massachusetts en Lowell, permite atravesar la luz sin obstaculizar el flujo de electricidad, un paso que podría aumentar la eficiencia en dispositivos como LEDs, celdas solares y sensores.
El revestimiento es una película fina grabada especialmente y nanoestructurada, que permite más luz a través de una superficie plana, pero también proporciona acceso eléctrico al material subyacente - una combinación crucial para la optoelectrónica, dispositivos que convierten la electricidad para iluminar o viceversa. Los investigadores, dirigidos por el profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Illinois, Daniel Wasserman, publicaron sus hallazgos en la revista Advanced Materials.
"La capacidad de mejorar tanto el acceso eléctrico como el óptico para un material es un paso importante hacia dispositivos optoelectrónicos de mayor eficiencia", dijo Wasserman, un miembrol Laboratorio de Micro y Nano Tecnología en Illinois.
En la interfase entre dos materiales, como por ejemplo un semiconductor y el aire, siempre se refleja algo de luz, dijo Wasserman. Esto limita la eficiencia de los dispositivos optoelectrónicos. Si la luz es emitida en un semiconductor, una fracción de esta luz nunca escapará del material semiconductor. Alternativamente, para un sensor o celda solar, una fracción de la luz nunca llegarrá al detector para ser recogido y convertido en una señal eléctrica. Los investigadores utilizan un modelo llamado ecuaciones de Fresnel para describir la reflexión y transmisión en la interfaz entre dos materiales.
Aunque tales superficies modeladas ayudan en la transmisión de luz, impiden la transmisión eléctrica, creando una barrera al material eléctrico subyacente.
Los investigadores demostraron que su técnica, que resulta en metal que cubre aproximadamente la mitad de la superficie, puede transmitir aproximadamente el 90% de la luz hacia o desde la superficie. Por comparación, la superficie desnuda, sin patrón con ningún metal sólo puede transmitir 70% de la luz y no tiene ningún contacto eléctrico.
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