Descubren vías metabólicas en cianobacterias que producen bio químicos

Estados Unidos. Científicos del Laboratorio del Departamento de Energía Nacional de Energías Renovables (NREL) han descubierto que una vía metabólica que antes sólo sugirió ser funcional en los organismos fotosintéticos es en realidad una vía importante y puede permitir la conversión eficiente de dióxido de carbono en compuestos orgánicos.

El descubrimiento brilla una nueva luz sobre la compleja red metabólica para la utilización de carbono en las cianobacterias, mientras se abre la puerta a mejores formas de producir productos químicos a partir de dióxido de carbono o biomasa vegetal, en lugar de derivarlos a partir del petróleo.

El último descubrimiento NREL siguió los pasos de trabajos recientes que involucran cianobacterias, comúnmente conocido como algas verde-azules. Científicos de NREL diseñaron una cianobacteria, Synechocystis, que es incapaz de almacenar carbono en forma de glucógeno en una cepa que podría metabolizar xilosa (un componente principal de azúcar de biomasa celulósica), convirtiendo así a la xilosa y al dióxido de carbono en piruvato y 2-oxoglutarato, productos químicos orgánicos que pueden ser utilizados para producir una variedad de productos químicos y biocombustibles de origen biológico. Al probar esta cepa mutante bajo múltiples condiciones de crecimiento, los científicos descubrieron, de forma inesperada, que se excretan grandes cantidades de ácido acético.

El ácido acético es una sustancia química producida en grandes volúmenes para una amplia variedad de propósitos. La industria química produce más de 12 millones de toneladas anuales de ácido acético, principalmente a partir de metanol, el cual a su vez se produce principalmente a partir de gas natural. El potencial para producir ácido acético a partir de la fotosíntesis podría reducir la dependencia del país en el gas natural.

El siguiente paso en el trabajo de detective fue desactivar el gen y ver qué pasaba. La desactivación tanto en las cepas silvestres y mutantes de Synechocystis frenaron el crecimiento de la luz del sol, es decir, las condiciones dependen sólo de la asimilación del CO2 mediante la fotosíntesis, lo que demuestra que el gen juega un papel en el metabolismo de carbono fotosintético. Las cepas con el gen deshabilitado no excretan ácido acético a la luz en presencia de xilosa.

 

Author: Duván Chaverra Agudelo

Jefe Editorial en Latin Press, Inc,.

Comunicador Social y Periodista con experiencia de más de 16 años en medios de comunicación. Apasionado por la tecnología y por esta industria. [email protected]