La transformación hacia un nuevo modelo en la industria es esencial con el fin de lograr sistemas de fabricación más sostenibles en la región, de conformidad con los planes y prioridades nacionales.
Por Zona de Pinturas
La creciente demanda de recursos naturales destinados a mantener el estilo de vida de la población actual y la capacidad del planeta para asimilar los desechos derivados de esta demanda son los principales problemas que limitan las posibilidades de un desarrollo sostenible. Así lo sostiene la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en su informe “Economía circular en América Latina y el Caribe”, publicado en 2021, en plena transición de la pandemia.
El estudio señala que el calentamiento global e incluso el origen de la crisis sanitaria derivada del coronavirus son manifestaciones de un modelo que ha puesto en riesgo la sobrevivencia del sistema ecológico que lo sustenta, lo que lleva a cuestionar los actuales patrones de producción y consumo.
En ese sentido, de acuerdo a la Cepal, es necesario redireccionar acciones hacia un cambio de modelo donde la estructura productiva reduzca el uso de materiales, se enfoque en sectores intensivos en conocimientos, con altas tasas de crecimiento de la demanda, y se preserven los recursos naturales y el ambiente.
Allí es donde aparece la economía circular, un sistema de producción, distribución y consumo de bienes y servicios orientado al rediseño y reincorporación de productos y servicios para mantener en la economía el valor y vida útil de los productos, los materiales y los recursos asociados a ellos el mayor tiempo posible.
Además, este modelo procura prevenir o minimizar la generación de residuos, reincorporándolos nuevamente en procesos productivos cíclicos o biológicos, así como fomentar cambios de hábitos de producción y consumo. Todo lo opuesto al modelo de economía lineal resumido en extraer, producir, comprar y utilizar, el cual es ineficiente y no sustentable.
Para la Cepal, la economía circular ofrece una oportunidad de desarrollo en América Latina, tanto por la creación de nuevas actividades económicas vinculadas con la provisión de bienes y servicios ambientales como por la transformación de las actividades económicas que ya existen para aumentar su eficiencia material y reducir su impacto ambiental. Hacia esta transformación es que transita la industria de pinturas y recubrimientos en la región.
Hacia ciudades circulares
Hace unas semanas, Holcim y Bloomberg Media lanzaron la segunda edición del Barómetro de Ciudades Circulares, que muestra las principales ciudades del mundo que lideran la transición de una economía lineal a una circular.
Londres encabeza la lista impulsada por el liderazgo de la ciudad en edificios e inversiones circulares, seguida de Seattle, Copenhague, París y Zúrich. Entre las 30 ciudades se encuentran tres de América Latina: Buenos Aires, Bogotá y Ciudad de México. En esta última entró en vigor desde el pasado 1 de marzo la Ley de Economía Circular.
Así, la capital mexicana se convirtió en la primera entidad federativa en el país en contar con una normativa específica que fomenta la economía circular y la gestión sostenible de los recursos.
En una reciente conferencia académica organizada por la Asociación Nacional de Fabricantes de Pinturas y Tintas (Anafapyt), la instructora y consultora en temas ambientales, Rocio Elena Gaona habló sobre la aplicación en pinturas y recubrimientos de esta ley.
Algunos de los principios de esta ley son preservar el capital natural controlando reservas finitas y equilibrando los flujos de recursos renovables, además de optimizar el uso de los recursos en el ciclo de vida, fomentar la eficacia del sistema, incluyendo la producción limpia y el consumo responsable para reducir las externalidades de los procesos de utilización de recursos, así como buscar sinergias entre los diferentes agentes que intervengan.
Lo anterior se traduce en procesos de rediseño, reprocesamiento, remanufactura, reparación, reutilización, reciclaje, compostaje, reacondicionamiento, recuperación, entre otros.
“Al final de cuentas todas ellos tienen un impacto ambiental, tienen un impacto en la emisión de gases de efecto invernadero, en la generación de residuos y en el consumo y la descarga de agua”, señala Gaona.
Eso implica, como indica esta química egresada de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, que las empresas de la industria cuenten, entre otras, con una certificación de producción sostenible, al igual que un plan de responsabilidad compartida, un plan de manejo de residuos y principios de transporte eficiente.
Todo ello es valorado a través de indicadores como la huella de carbono, la huella hídrica y el aprovechamiento de materiales.
En ese sentido, las empresas también han avanzado con la implementación de propios indicadores que faciliten el avance en toda la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y, en particular, en aquellos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Un camino sostenible para las empresas
“¿Qué parte de las emisiones de gases de efecto invernadero están asociadas a un producto a lo largo de su ciclo de vida? Esta cuestión ha cobrado cada vez más importancia en los últimos años, y la huella de carbono de un producto puede ayudar a encontrar respuestas”, plantea BASF al recordar su trabajo continuo para llegar a cero emisiones netas de CO2 en 2050.
“Cada vez son más los clientes que toman decisiones de compra con un componente importante de medio ambiente”, señala la empresa. En un reciente panel sobre descarbonización en ononom el centro de experimentación científica y digital de BASF en Sudamérica, su director global de Proyectos Estratégicos y referente en el tema, Alessandro Pistillo, presentó la metodología SCOTT.
La aplicación digital, utilizada por BASF para medir su huella de CO2, calcula la huella de carbono de principio a fin de 45.000 productos vendidos.
Recientemente, Hexigone, empresa de inhibidores de corrosión sostenibles, recibió una calificación EcoVadis Gold. De acuerdo con la compañía, este prestigioso reconocimiento la sitúa entre el 5 % de las empresas evaluadas en materia de sostenibilidad a escala mundial.
EcoVadis evalúa el desempeño de la empresa centrándose en cuatro pilares clave: medio ambiente, trabajo y derechos humanos, ética y adquisiciones sostenibles. La renovada calificación EcoVadis Gold de Hexigone significa su enfoque en crear un impacto positivo en el medio ambiente, la sociedad y sus partes interesadas.
"Estamos muy orgullosos de recibir una vez más el Premio de Oro de EcoVadis", afirmó Marc Phillips, director de operaciones de Hexigone Inhibitors.
"Representa nuestra dedicación a reducir nuestra huella ambiental, apegarnos a una ética sólida y defender la sostenibilidad a través de nuestro negocio con la tecnología Intelli-ion reconocida por un líder mundial en calificaciones de sostenibilidad", apuntó.
Según Hexigone, su compromiso con el medio ambiente está profundamente arraigado en sus valores y misión fundamentales.
La empresa nació gracias a una investigación para reemplazar los inhibidores de cromatos tóxicos y los metales pesados, lanzando al mercado un inhibidor sostenible que puede alcanzar una protección contra la corrosión C5. Además, el proceso de fabricación funciona con electricidad libre de carbono y se complementa con principios de economía circular.
Materias primas sustentables
Desde la adquisición de materias primas y productos que provengan de fuentes renovables, la sociedad puede tomar la iniciativa de aportar en la reducción de gases de efecto invernadero.
“Asimismo, transitar hacia una economía circular comienza a ser prioritario para los tomadores de decisiones en las grandes empresas, e incluso para los gobiernos. Dicho modelo permite optimizar el uso de materias primas, materiales, energía y los residuos para su reincorporación al ciclo productivo”, sostiene Joshua Mauricio Ocampo, representante técnico de ventas del área de Recubrimientos, Adhesivos y Especialidades de Covestro, la cual ha desarrollado soluciones como los poli-isocianatos de base biológica que aportan un alto contenido de carbono renovable al sistema.
Una de las grandes ventajas de estos poli-isocianatos es que su porcentaje de carbono renovable puede ser corroborado directamente del producto terminado por medio de métodos analíticos cuantitativos, lo que otorga al fabricante la confianza para etiquetar su producto con el contenido de base biológica de acuerdo a su formulación y le da la posibilidad al usuario final de corroborarlo.
Este año, dichos materiales han estado disponibles en mercados como México. Estos ofrecen 100 % de desempeño, menos emisiones de CO2, 60-70 % de contenido de carbono renovable y alto desempeño habilitado por la naturaleza.
Esta compañía productora de polímeros mantiene su estrategia de negocio basada en la economía circular y en la búsqueda de soluciones innovadoras que se dirijan hacia un futuro sostenible. Al igual que otras empresas, su visión, como la de invertir el 80 % su presupuesto de Investigación y Desarrollo (I+D) en proyectos que contribuyan a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a 2025, marcan el camino en la industria para transitar en los próximos años hacia un modelo de desarrollo circular en América Latina y el Caribe.
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