Al implementar estrategias integrales de gestión de la corrosión, las industrias pueden reducir los costos de mantenimiento, extender la vida útil de los activos, mejorar la seguridad y minimizar el impacto ambiental.
Por Ing. Abel De la Cruz Pérez*
La Gestión de Corrosión (GC) y la Ingeniería de Corrosión (IC) son dos disciplinas relacionadas con el estudio, la prevención y el control del fenómeno de corrosión. Este consiste en el deterioro de los materiales metálicos por reacciones químicas o electroquímicas con el medio ambiente.
Sin embargo, es importante y necesario establecer la diferencia entre ambos conceptos si deseamos emprender de forma eficaz y eficiente la reducción del significativo impacto de este fenómeno natural en una amplia gama de industrias y sectores. Este continúa causando pérdidas económicas, deterioro de la infraestructura y, lo que es aún más preocupante, daños al medio ambiente.
Por ello, reducir sustancialmente su impacto requiere más que únicamente de ingeniería de corrosión (métodos de control de corrosión): se deben integrar las decisiones de corrosión al interior de la gestión o administración de la organización empresarial; es decir, un Sistema de Gestión de la Corrosión (SGC).
Llámese así a un conjunto de políticas, procesos y procedimientos para planificar, ejecutar y mejorar continuamente la capacidad de una organización para gestionar la amenaza de la corrosión de los activos existentes y futuros, optimizando las acciones de control y minimizando los costos del ciclo de vida de los activos, cumpliendo con los objetivos ambientales y de seguridad.
Al implementar estrategias efectivas de gestión de la corrosión, así como de inversión, podemos minimizar los impactos negativos de la corrosión y promover la sustentabilidad (capacidad de satisfacer las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades).
Para ello es importante comprender que el impacto ambiental de la corrosión no sólo está relacionado en producir bienes y servicios de prevención y protección anticorrosiva con componentes contaminantes, o liberar subproductos al medio ambiente circundante, sino también con las emisiones de dióxido de carbono (CO2), producto de la generación de energía requerida y asociada con los procesos de fabricación del acero.
Esta industria es una de las mayores emisoras de CO2 que cualquier otra, dada su alta dependencia de la combustión de hidrocarburos fosilizados, además del uso de CO2 como agente reductor del proceso metalúrgico del hierro.
Si consideramos que la producción anual de acero en el mundo es de aproximadamente 1.900 millones de toneladas métricas, no debemos perder de vista que entre un 25 % y 30 % (475 a 570 TM) de la producción anual está destinada a reemplazar los bienes y la infraestructura corroídos anualmente, lo cual genera volúmenes considerables de emisiones de dióxido de carbono.
Sin duda, la gestión de la corrosión juega un papel crucial para lograr un futuro sostenible en varias industrias. Por este motivo necesitamos tomar en la cuenta algunos aspectos que consideramos claves en su eficacia y eficiencia, presente y futura.
Prevención y mitigación
El enfoque principal de la gestión de la corrosión es prevenir o mitigar la ocurrencia de la corrosión.
Esto implica utilizar materiales resistentes a la corrosión, implementar revestimientos protectores, diseñar estructuras para minimizar la exposición a elementos corrosivos, entre otros medios de prevención y control.
Al tomar medidas proactivas, podemos extender la vida útil de los activos, reducir los requisitos de mantenimiento y minimizar el consumo de recursos.
Evaluación de riesgos
La realización de evaluaciones de riesgos exhaustivas ayuda a identificar posibles amenazas de corrosión y priorizar los esfuerzos de mitigación. Las evaluaciones deben considerar factores como la susceptibilidad del material, las condiciones ambientales, los parámetros operativos y las técnicas de inspección.
Al comprender los riesgos asociados con la corrosión, las industrias pueden desarrollar estrategias específicas para abordarlos de manera efectiva.
Se requiere la realización de evaluaciones para identificar posibles riesgos de corrosión y priorizar los esfuerzos de mitigación en función de la gravedad de los riesgos, analizando la criticidad de los activos a lo largo de su vida útil.
Supervisión e inspección durante la vida del activo
La supervisión y la inspección periódicas de los activos son esenciales para la gestión de la corrosión. Las técnicas de prueba no destructivas, como las pruebas ultrasónicas, la radiografía y la medición de la tasa de corrosión, pueden ayudar a detectar signos tempranos de corrosión.
La implementación de sistemas de monitoreo remoto y tecnologías de sensores permite la recopilación de datos en tiempo real, lo que mejora las prácticas de gestión de la corrosión y facilita el mantenimiento predictivo.
Medidas de control de la corrosión
La implementación de medidas de control de la corrosión puede reducir significativamente su impacto. Estas medidas incluyen la protección catódica, recubrimientos metálicos y no metálicos, inhibidores, diseño estructural, selección de materiales, modificación del medio, etc., los cuales reducen la tasa de corrosión.
Se ha de pasar del control de la calidad mediante inspecciones enfocadas al producto (solo para corregir o reparar errores o desviaciones y defectos) a la implementación de sistemas de gestión de calidad en el proyecto de aplicación de las diferentes medidas de control de la corrosión. Esto con el fin de contribuir con eficiencia a la longevidad y sostenibilidad de los activos.
También se ha de evaluar el efecto en la productividad, calidad y rentabilidad de la inversión en los Proyectos de Protección Anticorrosiva, dado que extienden la vida de los activos.
Así mismo, se requiere la elaboración de especificaciones técnicas confiables con expectativas de durabilidad a largo plazo e implementar un Sistema de Gestión Integrado (calidad, medio ambiente, seguridad y salud) enfocada en procesos.
Consideraciones ambientales
La gestión de la corrosión también debe priorizar las consideraciones ambientales. Esto implica el uso de tecnologías de control de la corrosión respetuosas con el medio ambiente, la minimización del uso de productos químicos peligrosos y la adopción de prácticas sostenibles en el mantenimiento y la reparación de activos.
La gestión adecuada de los residuos y el cumplimiento de las pautas reglamentarias son cruciales para minimizar el impacto ambiental de las actividades de gestión de la corrosión.
Investigación y desarrollo
Invertir en investigación y desarrollo es esencial para avanzar en las prácticas de gestión de la corrosión. Esto incluye el desarrollo de materiales innovadores resistentes a la corrosión, la exploración de nuevas técnicas de inspección y monitoreo, evaluación de la idoneidad de los materiales innovadores y sostenibles para cumplir con los requisitos de durabilidad y mejorar el modelado y la predicción de la corrosión.
Los esfuerzos de colaboración entre industrias, instituciones académicas y organizaciones de investigación pueden conducir al desarrollo de soluciones de gestión de la corrosión sostenibles y eficaces.
Innovar la capacitación y entrenamiento
Modernizar e innovar la metodología de la enseñanza de la corrosión. Los retos a los que nos enfrentamos exigen cambios en las técnicas actuales de enseñanza y comunicación; es momento de pasar de la pedagogía memorística y repetitiva de conceptos e instructivos, que no permiten expresar razonamientos propios y creativos, hacia una nueva técnica que privilegie el desarrollo de una capacidad superior, denominada el “pensamiento crítico y creativo”.
Mediante esta, los participantes han de adquirir agudeza perceptiva, control emotivo o emocional, cuestionamiento analítico, entre otras cualidades, que nos lleve a manejar la velocidad del cambio tecnológico y la innovación de las buenas prácticas, procedimientos, normas técnicas, productos y servicios.
El reto y responsabilidad de los facilitadores, capacitadores o instructores va más allá de realizar una transferencia rutinaria de conceptos técnicos. Hoy en día, la ciencia e ingeniería de la corrosión exige formar y desarrollar personas críticas, discrepantes, autónomas, reflexivas y productivas, de trabajo en equipo, empáticas y de comunicación asertiva, emprendedoras, con la capacidad de trabajar con miles de fuentes de información digital.
Estas características son necesarias para lograr nuevos líderes creativos, que impulsen la gestión del conocimiento (GC) transformándolo en soluciones optimizadas en el valor que agregan a favor de una industria de productos o servicios mucho más competitiva e innovadora.
Incrementar las ofertas de capacitación para mejorar la calidad y el acceso a un mayor número de personas. Educar al personal sobre la importancia de la gestión de la corrosión, sus impactos y las mejores prácticas para la prevención y el control.
Concientizar a los usuarios sobre la problemática y su impacto no sólo económico, en la seguridad, la vida, la salud y el medio ambiente, así como del valor que aportan las medidas de prevención y control. Fomentar la colaboración y el intercambio de conocimientos entre profesionales de la industria, investigadores y expertos en corrosión para desarrollar soluciones innovadoras y mejores prácticas.
Al implementar estrategias integrales de gestión de la corrosión, las industrias pueden reducir los costos de mantenimiento, extender la vida útil de los activos, mejorar la seguridad y minimizar el impacto ambiental.
Este enfoque sostenible ayuda a garantizar la viabilidad a largo plazo de la infraestructura, reduce el consumo de recursos y promueve un futuro más resistente y respetuoso con el medio ambiente.
*Consultor en Gestión de Corrosión e Integridad
Instructor en Tecnología de Recubrimientos del
CENTRO DE CAPACITACIÓN DE INFOCORROSION.COM
Gerente Titular de AMERICAN CONSULT
Teléfonos + 51-1-3443174, Móvil- Whatsapp: +51- 996885664,
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