Estados Unidos. Los cerca de 400 aviones tanque de la Fuerza Aérea de los EE.UU. deberán reemplazarse lo más pronto posible debido a los niveles de corrosión que tienen las aeronaves, las cuales son responsables de mantener volando al resto de la flota aérea estadounidense, sin necesidad de aterrizar para cargar combustible.Estos aviones tanque, conocidos como KC-135, cumplen más de cincuenta años de operación y el costo de mantenimiento durante los próximos ocho años aumentará a US$6.000 millones anuales, ya que la corrosión ataca la cubierta metálica y la estructura interna de las aeronaves.
El Departamento de Defensa estadounidense tiene ahora dos ofertas para reemplazar en su totalidad la flota de KC-135 por parte de Boeing, el mayor fabricante de aviones de los EE.UU., y de la Compañía Aeronáutica Europea de Defensa, propietaria de Airbus, la fabricante más grande de aviones de ese continente.
Sin embargo, aún si el contrato de compra se define antes de terminar el año, los KC-135 deberán seguir volando durante tiempo indefinido, mientras los aviones son construidos y son puestos en operación.
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