Por Abel De la Cruz*
Las obras de mantenimiento anticorrosivo mediante la aplicación de recubrimientos de protección en nuestro medio, comúnmente adolecen de estudios de ingeniería para su ejecución, a diferencia del tratamiento de protección anticorrosiva de superficies en obras de nueva construcción, cuyo expediente técnico (especificaciones y procedimientos) forma parte del estudio de ingeniería de la obra.
Es común encontrar que los proyectos de mantenimiento anticorrosivo de la infraestructura productiva o de servicios no cuenten con una adecuada asignación de presupuesto económico, que permita elaborar estudios previos con el diagnóstico y evaluación del estado de conservación de la infraestructura, así como con los procedimientos para la planificación y ejecución de un programa de mantenimiento integral, incluyendo los términos del aseguramiento de calidad y las medidas de seguridad e higiene industrial que estos requieren.
Proceso
En nuestra experiencia de consultoría en protección contra la corrosión, hemos comprobado que al mantenimiento anticorrosivo de superficies con pinturas, en un gran número de empresas industriales y de servicios, aún no se le brinda la misma prioridad en comparación con el mantenimiento mecánico y eléctrico, excepto cuando se presenta la necesidad de un tratamiento inmediato o cuando las fallas de los recubrimientos ponen en riesgo aspectos estructurales u operativos.
La planificación efectiva del mantenimiento requiere que a través de inspecciones periódicas y con adecuados registros, se alcance un conocimiento detallado de las condiciones en que se encuentran las instalaciones de la planta, estructuras, equipos, etc.
De esta manera se conocerá la magnitud y profundidad del tratamiento, la necesidad del reemplazo de estructuras o de reparaciones mecánicas, el orden de prioridad para ejecutar los trabajos, sobre todo en empresas de extensa infraestructura.
Para llevar a cabo el desarrollo del expediente técnico, los ingenieros del área de mantenimiento y de proyectos deben contar con el conocimiento especializado en corrosión y técnicas de protección, así como con experiencia mínima de tres años en inspección y aplicación de pintura industrial. A continuación proponemos el desarrollo de las siguientes actividades de campo:
1)Efectuar el cálculo de las áreas estructurales, con la finalidad de obtener la extensión y valorización aproximada del mantenimiento. Las áreas que recibirán mantenimiento pueden ser clasificadas en función de:
a)Tipo de trabajo a realizar (limpieza de polvo y grasa, pintado de resane, pintado total, etc.)
b)Tipo de superficie
c)Equipos
d)Sistema de pintura
2)Levantar esquemas/planos isométricos de los equipos y de las estructuras de los equipos inspeccionados en los que pueda ser marcado el área a reparar (sobre todo cuando el daño es puntual o escaso). En caso de que el daño sea extendido o generalizado en la estructura o equipo, no será necesaria esta identificación puntual. En los esquemas o isométricos se deberá indicar lo siguiente:
a) Identificación de la estructura o equipo.
b) Identificación de la falla encontrada.
c) Registro de los espesores de pintura antigua medidos.
d) Área a reparar.
e) Color o tipo de pintura a utilizarse.
También puede utilizarse como alternativa de esquematización de equipos, las fotografías de preferencia digitales.
3)Identificación de áreas que han sufrido el deterioro corrosivo o ataque del medio, tanto sobre el sustrato metálico base, como sobre las áreas pintadas en cada una de las unidades de servicios, y realizar las siguientes tareas de inspección:
Identificación y dimensionamiento de la falla de la pintura antigua
Esta labor se efectúa mediante una inspección visual y se podrá utilizar magnificadores de cinco aumentos, la inspección deberá ser exhaustiva y se deberá determinar el tipo, la extensión y el grado de las fallas, tales como:
Evaluación de óxido (rusting): ASTM D 610, ISO 4628-3
Evaluación grado de tizamiento: ASTM D 659, ISO 4628-6
Evaluación del grado de checking: ASTM D 660
Evaluación grado de cracking: ASTM D 661, ISO 4628- 4
Evaluación grado de blistering: ASTM D 714, ISO 4628- 2
Evaluación grado de scaling/flaking: ASTM D 772, ISO 4628-5
Medición de espesores de la pintura aplicada
Para el caso de equipos y estructuras metálicas en general, se deberá tomar la cantidad necesaria de lecturas para determinar el espesor remanente, de forma que se determine el real estado del recubrimiento y los trabajos de mantenimiento y corrección a efectuar.
La Norma SSPC- PA 2: “Measurement of Paint Thickness with Magnetic Gages”, describe la metodología para medir el espesor de película seca de un recubrimiento y define el número de puntos a medir en función del área y geometría de la superficie.
Evaluación de la adhesión
La protección anticorrosiva del acero mediante el uso de recubrimientos depende de una buena adhesión de la pintura al substrato. La prueba de adhesión permite decidir la necesidad de remover o no el recubrimiento antiguo antes del pintado.
La evaluación de este factor resulta de gran importancia en la durabilidad del sistema de pinturas y es de carácter destructivo. Los ensayos de campo que se usan generalmente para medir la adherencia de los recubrimientos son los siguientes:
El “Standard Test Methods for Measuring Adhesión by Tape Test” ASTM D 3359 A (por Corte en X) y B (por Corte en Cuadrícula) (ISO 2409)
El “Standard test Method for Pull-Off Strength of Coatings Using Portable Adhesion Testers” ASTM D 4541(ISO 4624)
La prueba de adhesión, según la norma ASTM D 3359, es realizada por el método de corte (con navaja) en forma de cruz o de cuadrícula dependiendo del espesor de película seca del sistema de pinturas. Los resultados son de carácter cualitativo basados en una escala visual con seis niveles o grados de adherencia, evaluando el grado de desconchamiento a lo largo de los bordes de los cortes.
La prueba de adhesión por tracción, según la norma ASTM D 4541, consiste en pegar un dispositivo de metal a la superficie del recubrimiento en forma perpendicular con un adhesivo epoxy y luego medir la fuerza necesaria para arrancar la pintura aplicada.
Comúnmente se especifican valores superiores a 3.0 Mpa, como aceptables para sistemas de pinturas de protección anticorrosiva en medios severos industriales C 5-I, según la clasificación de ambientes corrosivos de la ISO 12944. Los valores de aceptabilidad dependerán del tipo de servicio (atmosférico, rural, marino, inmersión, etc.) a que se encuentra sometido el sistema de pinturas (ISO 20340, ISO 12944-6).
4)Evaluar y determinar los factores necesarios que influencian en la selección de las pinturas para el trabajo de mantenimiento:
Condiciones medio ambientales o climatológicas .
Agresividad corrosiva del medio (ISO 12944).
Facilidades para efectuar la aplicación de pintura y la preparación de superficie.
El nombre y/o tipo de la pintura antigua. No sólo para evaluar su perfomance sino para evitar la incompatibilidad con otras pinturas y las consecuentes fallas prematuras en caso de que se efectúen repintados sin eliminación total de la pintura antigua.
Preparación de superficie lograda en el pintado anterior. Quizás es el factor más importante que incide en la duración del sistema, dado que conociendo el procedimiento aplicado podremos evaluar y diagnosticar sus resultados.
Tiempo del servicio del sistema. Equivale al tiempo de exposición del sistema desde el trabajo de pintado anterior hasta la fecha en que se efectuará el mantenimiento.
Con base en los resultados y su interpretación se prepara y elabora el Expediente Técnico para el Mantenimiento Anticorrosivo, en el que se describe en forma detallada la extensión de las estructuras o de las superficies que recibirán el tratamiento, el estado del recubrimiento y del substrato, las normas de preparación de superficie, los métodos de aplicación de las pinturas, el procedimiento de pintado de mantenimiento, las normas de inspección, el control de calidad en cada una de las actividades del proceso y las normas de seguridad e higiene industrial para proteger al personal y el medio ambiente, etc.
* Gerente AmericanConsult Perú. [email protected] http://www.americanconsultperu.com
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