Este
artículo detalla todos los aspectos de los Nano-recubrimientos para el sector automotor, desde sus características técnicas hasta los usos y aplicaciones.
por Technocoating*
Una de las más recientes apariciones para los amantes de los autos y el mundo del “Detailing” han sido los llamados "nano-coatings". En estos momentos son los productos más avanzados tecnológicamente en términos de protección. Como su propia palabra indica en inglés un nano-coating (nano-recubrimiento) es un recubrimiento o capa protectora. Los productos de protección tradicionales están basados en ceras naturales o sintéticas (selladores) o bien en productos basados en polímeros (algunos de ellos llamados nanotecnológicos).
Un nano-coating o nano-revestimiento es sintetizado usando tecnología de ingeniería molecular para crear un revestimiento (coating) de estructura nano polimérica.
Las nano partículas pueden ser utilizadas como un aditivo en un revestimiento para reforzar la matriz de polímeros, reducir la degradación del sustrato ante los rayos UV, mejorar la resistencia química y cambiar las propiedades electroquímicas del revestimiento.
Las nanopartículas les confieren propiedades especiales. Por ejemplo, si se trata de otorgar a la pintura un efecto de antihumedad, permitirá que el agua se deslice sobre la superficie sin mojarla. Estamos hablando de un fenómeno muy interesante ya que gracias a los nano-recubrimientos los automóviles podrían estar siempre secos, incluyendo los días de lluvia.
Grandes soluciones a pequeña escala
Cuanto más pequeñas las partícula más cerca residen unas de otras, lo que altera el área de la superficie y las características de los materiales dramáticamente. La razón por la cual el agua, polvo y suciedad se mantienen en muchas superficies, es porque los poros en la superficie de esos materiales son grandes y están muy separados entre sí.
Los nuevos selladores para pinturas automotrices formulados con materiales nano estructurados penetran en los más pequeños poros de la pintura del vehículo ya sea, la de fábrica, pinturas personalizadas o que se utilizaron para repintar, protegiendo del desgaste, rayado, saltado, suciedad, bichos, marcas de agua, suciedad de pájaros y químicos.
Los nano-recubrimientos pueden aplicarse sobre diferentes superficies de un automóvil, moto, barco, etc. No sólo se aplican sobre la pintura como puede parecer obvio, sino que también existen versiones especiales y específicas que se aplican a llantas, plásticos, cristales, faros, capotas de convertibles o descapotables, incluso cuero. Su ámbito de aplicación es extenso.
Los nano-recubrimientos suelen estar compuestos principalmente por Dióxido de Silicio (SiO2), es decir, cuarzo, aunque los más avanzados son híbridos de Perhidropolisilazeno (SiH2NH).
Para poder ser aplicados vienen mezclados con disolventes que nos ayudan a obtener una aplicación uniforme sobre la superficie. Cuando estos disolventes se evaporan en contacto con el oxígeno del aire, comienza la cristalización del SiO2 formándose una capa protectora extremadamente dura y duradera en el tiempo. Esta tecnología fue descubierta hace aproximadamente 9 años, pero ha tardado unos años en bajar los costos y poder ofrecer esta solución a un precio razonable como ya lo es hoy en día.
La propiedad clave de los nano-recubrimientos de SiO2 es su propiedad para aumentar la dureza total de la capa de pintura hasta un nivel de 9H (dureza determinada en la escala MOHS y con la norma ASTM D3363) y aumentar el espesor. De esta forma se aumenta la protección. El espesor es medible y suelen estar entre 0,2 y 1,5 micras. Normalmente el 90% de los disolventes se evaporan en las primeras 24 horas, y se logra el 100% de la evaporación y un curado completo en 2 - 7 días dependiendo ligeramente de las condiciones ambientales. En ese momento, cuando ya ha curado completamente, las uniones químicas han endurecido, son químicamente resistentes a marcas de agua, excremento de ave, arañazos, incrustaciones de contaminantes y diversas suciedades; entonces la capa de nano-recubrimiento es firme, sólida, dura y con una alta durabilidad en el tiempo.
Otra ventaja es la resistencia estructural de la capa de cuarzo producida por las pequeñísimas moléculas fuertemente adheridas entre sí, que no se descompone su integridad estructural con detergentes agresivos, excrementos de pájaros, lavado a presión, etc...
Propiedades de los nano-recubrimientos
Sobre las propiedades de los nano-recubrimientos podemos destacar las siguientes:
1. Alta resistencia. Normalmente resisten a sustancias químicas de casi todos los PH habituales, siendo vulnerables sólo para los casos extremadamente ácidos y alcalinos.
2. Auto-limpieza. Esta propiedad reside en que los compuestos de SiO2 repelen muy bien al agua y al polvo. Son hidrófobos. Por lo tanto un vehículo tratado con un nano-recubrimiento permanecerá más tiempo limpio que uno sin tratar. Y cuando lo lavemos nos facilitará la limpieza al no quedar tan agarrada la suciedad a la superficie. Aquí vemos su alta capacidad hidrófoba.
3. Alta Durabilidad. Se estima entre 1 a 2 años dependiendo del producto aplicado, número de capas, etc..
4. Acabado brillante. Su acabado puede ser incluso superior a algunas ceras de carnauba, siendo mucho más duradero.
6. Anti- arañazos. Su resistencia y dureza le hace evitar parte de los “swirls” o arañazos que se pueden generar durante el lavado.
Aplicación
La forma de aplicación de los nano-recubrimientos es ligeramente más difícil que una cera. Requiere básicamente una limpieza profunda de la pintura, un descontaminado, incluso recomendándose pulir la pintura, aunque este último punto no es estrictamente necesario. Después habrá que seguir de forma estricta las instrucciones de cada fabricante y dependiendo del producto y la superficie a tratar y normalmente se requiere de un limpiador pre-aplicación específico. Es importante una correcta aplicación del producto porque una vez curado, sólo un polish de corte es capaz de eliminar una capa de nano-recubrimiento.
Existen varios fabricantes en el mercado que tienen entre sus gamas nano-recubrimientos. Cada uno con variantes de estos productos en varias concentraciones de SiO2, precios y calidades. Destacan en este rubro los fabricados en Alemania como lo son Nanolex y Technocoating por su diseño especial y específico para las determinadas superficies así como su excelente calidad.
El futuro de los nano-recubrimientos no ha acabado, sino lejos de ello se encuentra como un gran mercado emergente y actualmente se investiga con otros minerales y formaciones híbridas que pueda ofrecer mejores prestaciones que el SiO2.
¿Me interesa colocar nano-recubrimientos en mi auto?
Depende de cada persona y cada coche. Como ventajas respecto a ceras y selladores, podemos afirmar que sus prestaciones son superiores. Como desventaja está que la preparación es mucho más delicada y laboriosa. Además el coste del producto es mucho mayor. Respecto al acabado, ya es una cuestión de gustos, pero la calidez y efecto mojado de una buena cera natural de carnauba que era insuperable según los gurús del Detailing se encuentra ahora en una constante evolución tecnológica. Ya cada persona decide lo que más le interesa.
¿Resistencia a los excrementos de pájaro?
En la actualidad los nano-recubrimientos son las protecciones más resistentes. Por ello son las que más aguantan las desagradables marcas ácidas que dejan en nuestra pintura los excrementos de los pájaros. En determinadas circunstancias está probado que los nano-recubrimientos híbridos como el Techno-9H Plus o el Si3D de nanolex resisten el ataque corrosivo de los excrementos de pájaros. Hay diversos factores que influyen, como el número de capas de nano-recubrimiento que llevemos, el tipo de pájaro, el tiempo de permanencia del excremento sobre el nano-recubrimiento, si le ha dado el sol, etc...
Para ceras y selladores la protección frente a estos ataques es muy limitada, y por lo tanto hay que eliminar los restos de excrementos lo antes posible, porque no resisten mucho tiempo. Acaso minutos o algunas horas.
* Más información en www.technocoating.com.mx o www.nanolex.mx
