Por Duván Chaverra A.
Frente a todos los contratiempos que se pueden atravesar en el ahora espinoso mundo económico, el mercado argentino de pinturas y recubrimientos parece indicar que le apostará a un sólido mantenimiento dentro de la industria, y a la par buscará desarrollar nuevas tecnologías las cuales le permitan conservar la competitividad.
Las empresas consultadas por INPRA LATINA coinciden en que el sector se mantendrá a la expectativa de lo que puede ocurrir en los próximos meses en las finanzas. Y es válido anotar que con lo sucedido en lo que va del presente año, se puede comenzar a entender la densa atmósfera en la que deberán trabajar los formuladores, que seguramente no será nada buena.
Sin embargo, este mercado colonizado por las multinacionales estadounidenses y europeas buscará salidas al oscuro túnel y al mismo tiempo, continuará desarrollando algunos planes que desde 2008 estaban en carpeta para cumplirse en el presente periodo.
Inversiones, nacimiento de nuevas tecnologías y promoción de nuevas líneas de productos son objetivos que cada empresa aspira desarrollar a pesar de la época, con el fin de mantenerse como mínimo por la misma línea de resultados que en años anteriores y así poder corregir errores sobre la marcha, que puedan demoler el duro obstáculo que desde el último trimestre de 2008 redujo la fluida movilización de ganancias del sector en el mercado local.
Pensando en el medio ambiente
Algunas nuevas líneas son esperadas para el presente año en Argentina. Muchos productos ya desfilan por el mercado y son percibidos como una posible fuente de desahogo ante los malos tiempos.
El uso de pinturas base agua y con bajo contenido de VOC continúa desarrollándose y siendo así una de las principales apuestas de la nación gaucha. El cuidado del medio ambiente se ha convertido en una preocupación y en una exigencia de los distribuidores y clientes en general en sus productos, para tratar de incrementar sus ventas.
Las empresas buscan eliminar poco a poco las pinturas base solvente, ya que los estudios previos dieron como resultado que el cambio a base agua no tiene mayor relevancia en lo que se refiere a modificaciones en equipos y procedimientos.
Este tipo de tecnología es positiva para el medio ambiente, pues durante el proceso de creación permite una separación entre los residuos sólidos y líquidos de la pintura, ya que los primeros pueden ser recuperables y los segundos son biodegradables y no generan problemas en la salud.
En el caso de Akzo Nobel, según Gabriel Marmorato, gerente técnico del sector de repintado automotriz, su empresa ya tiene en el mercado algunos productos con estas características: “En Argentina hemos lanzado pinturas en color y barniz con base agua, y ya tenemos algunos talleres donde ha sido implementado el nuevo producto. Es tecnología diferente, para talleres que quieren diferenciarse de los demás y que buscan proteger el medio ambiente”, expresó el representante.
Por su parte, Gabriel Rodríguez, gerente de ventas de Sinteplast, aseguró que ahora el tema de la protección del medio ambiente exige más compromiso y el desarrollo de las pinturas va encaminado hacia ello. Sin embargo, prevé que este cambio será lento, sobre todo porque en ese mercado no existen regulaciones para uso de pinturas con alto contenido de VOC.
“En las distintas líneas tratamos de desarrollar algunos tipos de productos nuevos. En la parte de pinturas decorativas estamos avanzando principalmente hacia un contenido con base acuosa o lo que se conoce como bajo VOC, eliminando de esta manera las bases solventes”, expresó Rodríguez, quien agregó que en las pinturas en polvo también se encuentran trabajando con innovaciones.
“Para las pinturas industriales, sobre todo las elaboradas en polvo, estamos desarrollando su uso en la parte de gas y cañerías, algo que nosotros no hacíamos hasta ahora y también nos encontramos trabajando en algunas líneas para madera”.
Otro pensamiento al respecto tiene Sherwin Williams, pues la empresa estima que el crecimiento tecnológico no será notorio debido a las condiciones actuales y futuras de mercado, así lo expresó Nicolás Iadisernia, director de investigación y desarrollo de la región suramericana hispana para las áreas de pinturas y recubrimientos.
“La industria de pinturas ha estado muy activa con las nuevas tecnologías, pero no vamos a aplicarlas porque creemos que el mercado no estará en condiciones de beneficiarse con esto”.
Iadisernia también agregó que se avecinan cambios obligados por la pronta desaparición del plomo en pinturas arquitectónicas. “La legislación ya está firme y oficializada y la Cámara de la Industria de Pinturas está divulgando entre sus socios la necesidad de adaptarse a la misma. Nosotros no utilizamos cromatos de plomo, ni otras sustancias de ese tipo en nuestras pinturas desde hace muchos años, pero el resto del mercado sí lo hace”.
Esto significa que las compañías deberán adaptarse a los nuevos procesos: “Habrá un cambio de tecnología porque se pasará de pigmentos inorgánicos hechos a base de cromatos de plomo a pigmentos orgánicos, que en principio no han demostrado tener una incidencia negativa en el ambiente o en la salud de las personas”, agregó el ejecutivo.
El segmento de pinturas arquitectónicas sigue destacándose dentro del mercado argentino, a pesar que el movimiento se mantiene tranquilo y en ocasiones mermado por las actuales condiciones económicas.
Para Gabriel Rodríguez, de Sinteplast, en este segmento el mercado se ha mantenido por una línea constante, pero también ha presentado reducciones en 2009 . “El año empezó a la baja. La realidad es que hubo un 2008 que fue bueno en el primer semestre y malo en el segundo, mientras que en esta ocasión lo que esperamos es una situación inversa, lo cual permita terminar un periodo equilibrado”.
Igualmente, Sherwin Williams reveló que de sus resultados estimados en 2008 se destacan las pinturas para el hogar (latex, barnices y esmaltes), promediando unos US$360 millones en ventas. No obstante, el año que transcurre para ellos comenzó de forma inesperada.
“Sospechábamos que enero iba a ser bajo pero no tanto como sucedió, todo por esto de que las industrias están demorando sus inversiones y mantenimientos. Hoy estamos considerando un 0% de crecimiento en arquitectónica e incluso algunos hablan de un -1%,”.
Por su parte, el inicio de año en el sector automotriz en Akzo Nobel no sorprendió y comenzó como ellos esperaban: “Pienso que los objetivos se cumplieron, sabíamos que los resultados iban a bajar un poco pero hicimos un cálculo de decrecimiento ante eso. Ahora tenemos que ser un poco más cuidadosos, aunque en general veo que otros sectores van a estar complicados, pero no considero que sea el caso de nosotros”, expresó el gerente técnico.
El temor a invertir
Con la crisis económica global los bolsillos se encogen y la corrosiva cadena se expande atrapando todo lo que en su camino se atraviese, entonces la producción baja y el mercado se limita, al igual que las inversiones, lo que incita a ser más precavidos a la hora de invertir.
En Argentina se espera un incremento entre el 0% y 2% del PIB (según cifras de expertos), siendo esto de vital importancia para tener ideas claras sobre cómo se puede comportar la industria de las pinturas y recubrimientos.
El temor a invertir es evidente, no es el mejor momento y ante ello nuestras fuentes son claras en que sus finanzas se han visto reducidas. Nadie sabe a ciencia cierta en qué momento la situación pueda cambiar, aunque muchos rezan para que el panorama sea diferente en el segundo semestre de este año, cuando la balanza se pueda equilibrar.
En Akzo Nobel no renunciarán a seguir con su filosofía de trabajar con su distribución dentro del país y también con sus “cursos para nuestros clientes, talleres con los distribuidores, charlas técnicas. Eso se va a seguir manteniendo”, dijo Gabriel Marmorato.
En el tema de inversiones, Marmorato fue claro al explicar que deben ser justificadas y rentables, pues no es momento de tomar grandes riesgos: “Con respecto a planes de inversión se continuarán haciendo donde se pueda observar una buena justificación, ahí no habrá problema de invertir. Ello será más medido, pero todo dependerá del negocio”.
Por su parte Gabriel Rodríguez, de Sinteplast, aseguró sobre novedades para 2009 que “principalmente habrá lanzamiento de algunas nuevas líneas de productos de innovadora tecnología y novedosos para el mercado, y después vamos trabajar muy ligados al canal, apoyando al canal retail”.
Hay optimismo
Tanto para pinturas arquitectónicas como para automotrices, las empresas esperan que durante la recesión sus segmentos continúen como mínimo dando los resultados de 2008. La expectativa de crecimiento para el año en trámite será nula.
Daniel Vicente es optimista y espera que el mercado de pinturas para el hogar continúe mirándose como una inversión segura y confía en ello para seguir al frente: “Hoy creemos que el 2009 va a ser un año difícil (…) esperamos que la inversión en construcción siga adelante. al igual que la compra y reventa de apartamentos y eso significa que la industria de pinturas no caiga tanto como lo puede hacer la economía en general”.
El gerente de ventas de Sinteplast asegura que este año el sector caminará al mismo paso que el año anterior: “El 2009 va a ser, en primera instancia, bastante tranquilo y similar al 2008, el cual tuvo una caída importante en los últimos meses por lo que los resultados descendieron notablemente con respecto al 2007”.
Finalizando con el segmento del repintado automotriz, Gabriel Marmorato, espera que el consumidor continúe llevando su carro averiado a los talleres, lo que permitirá un sostenimiento de la producción en esta materia.
“La crisis va a afectar mucho, en Argentina es un momento de elecciones pero no va a ser crítico, el problema que tiene nuestro país es el mismo de otras naciones. Considero que la industria va a estar amenazada, pero no creo que afecte al mercado de repintura, ya que en ese sentido pensamos que la gente va a seguir reparando los autos”.
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