Antes de iniciar el proceso de valoración de la corrosión, se deben hacer un análisis profundo sobre los diferentes tipos de corrosión existentes, lo cual permitirá realizar un trabajo más eficiente y concreto.
por Juan Manuel Álvarez*
En el cumplimiento del procedimiento de valoración de la corrosión que se utiliza para determinar la reparabilidad y realizar el tratamiento para la restitución al servicio de una estructura, normalmente el inspector no se toma el tiempo para detenerse a clasificar el tipo de corrosión que está generando la falla del material, componente o estructura.
Pues bien, el tener en cuenta el tipo de corrosión que está consumiendo el material y se está propagando es un importante dato para analizar las causas que originaron este tipo de corrosión. Es factible que la falla por corrosión vuelva a repetirse cuando en el tratamiento de la misma no se contemple la solución al origen del proceso que se ha presentado.
Es importante conocer de la corrosión, no solo el mecanismo, sino los tipos que por clasificación pueden presentarse, ya que cada uno de estos corresponde a un origen o condiciones específicas para que se dé un tipo de corrosión.
El tipo de corrosión, que es la forma básica de reconocimiento y clasificación es lo que llamamos morfología, la cual nos lleva a determinar 27 tipos de corrosión con base en consideraciones o condiciones específicas para que cada una de ellas se dé.
Clasificación de la corrosión
Por ejemplo, la corrosión galvánica requiere de la presencia y contacto de materiales disimiles en su diferencia de potencial y conectados, rodeados, sumergidos o inmersos en un electrolito, que por el tiempo de reacción o contacto propicia un sistema electroquímico que genera un proceso de oxidación en el material más electronegativo o de mayor capacidad para ceder electrones para convertirse en el ánodo que se le conoce como el área, zona o material que se va a corroer.
La corrosión por exfoliación prescinde de la presencia de humedad bajo ciertas condiciones específicas como es el tiempo de reacción o contacto con el agua, el tipo de material con base en el proceso de elaboración del mismo, la calidad y la relación de aleación que tenga.
Otros tipos de corrosión como el SCC bien sea de clase Intergranular o transgranular, tienen como condición principal el cumplimiento de un tipo de trabajo mecánico que induce a que esta clase de fenómeno suceda. La exigencia mecánica de los materiales parte desde los procesos de configuración y mecanizados hasta los trabajos realizados como componente o estructura en cumplimiento de la función para la cual fue debidamente seleccionada. Las cargas y esfuerzos realizados por el material en un ambiente termodinámicamente específico determinan las condiciones que generan esta morfología.
La corrosión uniforme morfológicamente se reconoce porque su presentación obedece a una propagación lateralizada antes que de profundidad o reacción localizada en la superficie del material, este tipo de propagación es generada por un ambiente uniforme, por ejemplo, de tipo gaseoso que rodea la superficie del material y reacciona simultáneamente en diferentes puntos de su superficie. Para el ejemplo de un ambiente gaseoso, bien puede ser por gases de combustión o por el aire en ciertos regímenes de humedad relativa.
La picadura o “pitting”, cuya morfología es muy típica y por demás gráfica, es una corrosión que por su reacción con la superficie donde el consumo de material es de mayor avance en profundidad que en propagación lateral, se clasifica como una corrosión localizada.
Su morfología sugiere la reacción o el contacto con un producto o solución que permite esta reacción local, de manera que está íntimamente relacionada con la presencia de productos químicos que reaccionan localmente, como es el caso de salpicaduras o de apozamientos por efectos geométricos de diseño o de deformación, por mencionar un ejemplo.
Otros tipos de corrosión se dan debido a la exigencia del transporte de fluidos, como es el caso de la corrosión por cavitación y por abrasión, las cuales se diferencian principalmente porque la primera demanda que el fluido esté en condición de turbulencia, mientras que la segunda necesariamente está relacionada con sólidos presentes en el fluido.
Con base en lo anterior, el identificar la morfología de la corrosión que se pretende tratar con base en la aceptación de reparabilidad, y el conocer el origen o las condiciones por las cuales este tipo de corrosión se presentó ayuda a prever en gran medida que se repita este mismo fenómeno, por lo menos en un amplio rango de tiempo dependiendo de la solución y el origen del problema.
Podríamos citar cada uno de los tipos de corrosión pero además de extenso sería más un artículo destinado al conocimiento de los tipos de corrosión a través de la morfología que de la valoración de la corrosión con propósitos de durabilidad, reparabilidad y confiabilidad estructural; objeto de este articulo como parte del ciclo de valoración de la corrosión.
Si hay un particular interés por parte del lector hacia el conocimiento de la morfología de la corrosión, comuníquese con la editorial de manera que se programe un artículo específico de morfología o incluso de un curso referente al tema.
En la próxima edición continuaremos con nuestro ciclo de artículos relacionados con la valoración de la corrosión, por lo que les recuerdo los temas a desarrollar:
1 Tipo de corrosión.
2 Material afectado por el proceso de corrosión.
3 Localización de la corrosión.
4 Estructura afectada por la corrosión.
5 Ambiente en el que se encuentra la estructura.
6 Parámetros de trabajo (Humedad, temperatura, pH, presión, trabajo mecánico, vectores).
7 Producto, proceso o técnica de control de corrosión aplicada en la estructura originalmente.
8 Tiempo de servicio de la estructura afectada o el componente afectado.
9 Tiempo de servicio del producto, proceso o técnica de control de corrosión aplicado a la estructura o componente.
10 Tiempo de vida útil remanente de la estructura o componente.
En el cumplimiento de los temas que se van a desarrollar se irán determinando las competencias que debe tener un inspector de corrosión con miras a monitorear el estado de una estructura o de sus componentes, estimar el grado de envejecimiento, e incluso a participar en el diseño o ensamble de las estructuras.
Como siempre les deseo un buen envejecimiento y muchos éxitos en sus labores.
* Juan Manuel Álvarez es Miembro consultor de los comités técnicos de NACE International, Miembro de A.S.T.M, de ACICOR (Asociación Colombiana de Ingenieros de Corrosión), de ASCOR (Asociación Colombiana de Corrosión y Protección), de ACOSEND (Asociación Colombiana de Soldadura y Ensayos No Destructivos), de ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Técnicas), de los comités técnicos de END, Soldadura, Recubrimientos, Combustibles y otros. Además es profesor Universitario y conferencista. Puede escribirle al e-mail: [email protected]
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