Gabriel González es el representante de Colombia en nuestro profesional del mes. Un ingeniero químico con 14 años de experiencia y que ahora tiene nuevos retos como presidente de Star y como gerente operativo de Soluciones Técnicas en Química (Soluteq).
por Duván Chaverra Agudelo
Fue en el año 1998 cuando Gabriel González ingresó al mundo de los recubrimientos, luego de conseguir dos años antes su título profesional como ingeniero químico. Sus 14 años de experiencia en esta industria han sido fundamentales para que la sede de Colombia de la Asociación de Técnicos Andinos en Recubrimientos (Star) reconociera su labor y lo nombrara, desde marzo del presente año, como su nuevo presidente.
Gabriel nació el 8 de Julio de 1972 en Itagüí (Antioquia), municipio aledaño a la ciudad de Medellín. Actualmente es el director de operaciones de la empresa Soluciones Técnicas en Química S.A.S. (Soluteq), pero previamente, nuestro Profesional del mes ha recorrido algunas de las compañías más reconocidas de Colombia.
Su primera experiencia la tuvo como jefe de planta en Basf Química Colombiana, donde luego se desempeñó como ingeniero formulador. Más adelante pasó a integrar las filas de la empresa Minerales Industriales. En 2001 llegó a Colorquímica, donde inició su recorrido como jefe de producción de las plantas de Auxiliares Químicos y Resinas (Dispersiones poliméricas), y 4 años después ocupó el cargo de asesor técnico comercial, donde lideró la publicación de un libro sobre recubrimientos. Luego tuvo un paso por Venezuela como director de sucursal y tras el final de ese proyecto, se convirtió en asesor técnico comercial de operaciones internacionales, atendiendo los mercados de Venezuela, Ecuador, Perú, Panamá y Costa Rica.
“Empecé a trabajar con pinturas desde muy joven, el cariño por la carpintería, el querer ver la bicicleta como nueva, y el deseo de mantener la casa bonita, me llevó a empuñar aerosoles, brochas, rodillos y más tarde, pistolas de aire”, dijo el invitado.
Logros y metas
Gabriel ahora trabaja para una empresa que recién comienza su incursión en la industria. “A partir de 2010 he dirigido desde la parte de operaciones el arranque de un proyecto nuevo. Soluteq arrancó desde un lote pelado y ahora disfrutamos de una planta que estamos puliendo y optimizando; ubicados en la Zona Franca del Eje Cafetero, en el departamento del Quindío, hemos tenido que formar gente, capacitarlos, mostrarles los riesgos de un planta química, y mil cosas más”.
Entre los logros más significativos, el Profesional del mes destaca su labor de capacitación y asesoría con quienes inician su recorrido por la industria, además de compartir sus experiencias. “Considero que lo más importante que he realizado en este sector es acompañar a las empresas más pequeñas por medio de varias charlas con Star, con el libro que mencioné anteriormente y con mi trabajo como asesor técnico, donde hacía semanalmente pintura con mis clientes, en sus plantas o bien en mi laboratorio, y aunque soy consciente que en ese momento no era el mejor proceso, ni la mejor formulación, lo cierto es que se basaba en experiencias personales”.
En el tema investigativo, Gabriel reconoce que ha tenido experiencias exitosas y otras no tanto, pero “recuerdo una muy en especial, fue la de lodos en Minerales Industriales, y aunque no participé en el final del proyecto, el equipo con el que trabajaba y yo formamos las bases y dejamos el tema muy avanzado, finalmente pulieron costos y detalles. Fue muy interesante ver llegar carrotanques de lodos y saber que pocos meses atrás esto no existía en el país”.
Visión del mercado colombiano
El ingeniero González tiene una visión positiva del mercado colombiano de pinturas y recubrimientos. Reconoce que en un país de ambientes diversos, el sector debe trabajar de diferentes maneras, teniendo en cuenta que las pequeñas empresas juegan un papel fundamental en la economía local.
“El mercado en Colombia es bastante heterogéneo, creo que las características climáticas y la idiosincrasia determina la calidad y el volumen de consumo. El centro del país prefiere pintar cada 4 o 5 años, con una muy buena calidad, por el contrario, en la costa norte se prefiere pintar una vez al año, pero allí se maneja una calidad inferior. Es un mercado muy competitivo, tal vez las cifras oficiales no existen, pero en las tertulias en que he participado se habla de que en todo el país pueden existir hasta 1.000 'fábricas', de estas sólo unas pocas son reconocidas, y hacen parte del cronograma de cualquier empresa que venga con intenciones de posicionar una materia prima en el sector, y también es cierto que en esas pocas empresas hay un porcentaje muy importante del negocio, pero ese porcentaje es incluso de mejor margen, aunque más complejo temas de cartera, logística, identificación, entre otros aspectos”, explicó el Profesional del mes.
Sectores como el de la construcción, remodelación, y compraventa de usados son factores que aportarán al crecimiento de la industria, lo que se suma, según Gabriel, al buen clima económico de la nación.
Lo que se debe corregir
En cuanto a la formulación, el ingeniero González reconoce que aún se debe mejorar el proceso de viscosidad en las pinturas. “El consumidor final, principalmente el pintor, le ha dado muchísima importancia a la viscosidad; aún se maneja el criterio de que la espátula debe quedarse parada al interior del galón, lo cual está muy generalizado, y se ha trabajado muy poco en cambiarle esta percepción a los usuarios. Pero sí se viene dando una pequeña disminución en este aspecto, aunque no en todos los fabricantes. Esta falla en formulación (alta viscosidad) finalmente termina formando un ambiente propicio para la inclusión de aire, lo que complica el proceso productivo, dependiendo del espesante, esto aumenta los costos o afecta las propiedades más importantes, y genera que el aplicador diluya con una mayor cantidad de agua, lo cual no tiene ningún efecto (posiblemente aumentar el trabajo)”.
Formulaciones eficientes
Un tema tan actual como el de las formulaciones amigables con el medio ambiente no puede pasar por alto. Así lo considera el Profesional del mes al asegurar que todas las apuesta de la industria química hacia el futuro van dirigidas hacia la producción de tecnologías con estas propiedades.
“Aunque en algunas ocasiones el presupuesto no es suficiente, sí existe un clima adecuado para trabajar en formulaciones más amigables con el medio ambiente, y alrededor de este tema hay mucho trabajo”.
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