Por Herbert Martínez
Cerca de un 4,4% en el 2007 fue la cifra que estimó el Fondo Monetario Internacional sería el crecimiento del PIB en Brasil, y aunque pudiera pensarse que es una cifra muy conservadora en relación con el resto de América Latina, es un crecimiento que habla de la relativa estabilidad macroeconómica de este país.Brasil se ha beneficiado, como pocos en la región, de la demanda mundial por materias primas. Su intercambio comercial es dinámico con países tales como la China, donde en el periodo 2001 a 2006 sus exportaciones a esa nación asiática llegaron a los US$8.400 millones.
A lo anterior, debe sumarse la creciente demanda interna que según la Confederación Nacional de la Industria (CNI) se esperaba que para el año pasado registrara un aumento del 6% en el consumo familiar y del 12,8% en la tasa de inversión. Esta demanda interna se reflejó positivamente en el consumo de pintura, lo que obligó al sector a llegar a la producción récord de 1 billón 45 mil litros de pintura en 2007.
Para conocer el balance del sector en el 2007 y las perspectivas para el 2008, entrevistamos al presidente ejecutivo de la Asociación Brasilera de Fabricantes de Tintas (Abrafati), Dilson Ferreira.
Balance
¿Qué factores contribuyeron para el crecimiento del sector de pinturas en su país?
El mercado creció en función de una serie de factores que se acordaron. El Programa Gubernamental de Aceleración del Crecimiento (PAC), la caída de los intereses, la expansión del crédito al consumidor del financiamiento inmobiliario, el aumento de la renta y la exoneración tributaria de las pinturas inmobiliarias (aprobada en 2006) contribuyeron para que las ventas de pintura fueran superiores al 2006. Por un lado, el PAC está trayendo efectos positivos para las ventas de pintura al detalle y también directamente para los constructores, y por otro, estimula a la economía como un todo con el consecuente efecto en nuestras ventas.
De la misma forma que las pinturas inmobiliarias, las pinturas para automóviles también tuvieron un año positivo como consecuencia de los sucesivos récords en las ventas de vehículos.Las pinturas industriales y de manutención también tuvieron buenos resultados en función de los intereses menores (ventas de electrodomésticos, muebles y otros productos que llevan pintura) y del propio PAC que estimula sectores usuarios de pinturas como el marino, de energía, petróleo y gas, carreteras y otros. Estimamos que las ventas crecieron en el 2007 un 8%. ¿Qué tipo de pinturas crecieron en mayor proporción?Todas las clases de pintura tuvieron un crecimiento significativo, pero las pinturas para automóviles nuevos fueron las que más crecieron en relación con el año anterior un 12,5%.
¿Afectó el creciente precio del petróleo los precios de las pinturas?
El crecimiento del precio internacional del petróleo es un factor de mucha preocupación para la industria pinturera por su impacto en los precios de la nafta y, consecuentemente, en los costos de la producción. A pesar de ser ahora autosuficientes en petróleo y haber anunciado recientemente el hallazgo de nuevas reservas, Brasil depende de la nafta importada lo que agrava el problema en el país.
La industria brasilera de pinturas absorbió los aumentos de costos resultantes de ese incremento. En 2007, como resultado del proceso de exoneración fiscal en las pinturas inmobiliarias, los precios de estos productos incluso presentaron caídas.
Costos de producción
¿Son compettivos los costos de energía, agua, salarios e impuestos para producir pinturas?
Entre esos cuatro factores, los impuestos son la principal dificultad para la competitividad brasilera. Tenemos hoy una carga tributaria muy elevada que está en la cima de aquellos países que están en un grado de desarrollo similar al nuestro. Los demás factores también tienen impacto en nuestra competitividad. Los costos de energía son relativamente altos en el país, teniendo un crecimiento arriba de la inflación en los últimos años. Mas lo que preocupa más es la oferta de energía que puede no ser suficiente para atender la demanda con la economía em crecimiento.
En relación con el agua, su costo también aumentó en los últimos años, aunque todavía esté en patrones medios en comparación con otros países. Los salarios medios en Brasil no son altos, mas los cargos asociados a ellos duplican el costo por trabajador.
Competitividad
¿Qué estrategias deben seguir los formuladores para no perder competitividad por el precio del petróleo?
No existe una fórmula mágica para resolver este problema. Es preciso continuar invirtiendo en investigación y desarrollo de nuevas soluciones que no envuelvan derivados del petróleo o que reduzcan su utilización. Mas este es un camino que no trae resultados a corto plazo.
¿Qué le falta al sector para tener mayor competitividad a nivel internacional?
La exportación de pinturas brasileras, aunque esté creciendo, todavía representa muy poco para el sector habiendo alcanzado en los últimos años un valor un poco por encima de los US$100 millones lo que significa cerca del 5% de la facturación total del sector. Este valor debe continuar creciendo en los próximos años una vez que existe mercado para nuestras pinturas en el exterior, especialmente para aquellas que poseen mayor valor agregado.
Los principales desafíos para aumentar las ventas externas son, por un lado, la valorización del real con relación al dólar que afecta la competitividad de nuestras exportaciones. Por otro lado, la postura todavía tímida de la mayor parte de nuestros fabricantes en la búsqueda de nuevos mercados externos. Súmele a eso, en el momento actual, la demanda presentada por pinturas en el mercado interno que desestimula la búsqueda de otros mercados.
¿Es amenaza para el sector la competencia de los recubrimientos asiáticos?
No están llegando pinturas de China al Brasil porque la industria nacional de pinturas tiene calidad en su nivel de producción, ofrece servicios, externamente es competitiva en sus precios y tiene un posicionamiento fuerte en todos los mercados que atiende. Cualquier pintura importada tendría que estar en conformidad com las normas técnicas establecidas por la ABNT (Asociación Brasilera de Normas Técnicas).
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